Чехов А.П.: Горнфельд Аркадий: Чеховские финалы

Аркадий Георгиевич Горнфельд ––1941) — литературовед, критик, переводчик. С 1895 года был сотрудником редакции журнала “Русское богатство”, возглавляемого Н. К. Михайловским и В. Г. Короленко. Его критические статьи о русских писателях, построенные на базе научного исследования, привлекли внимание редакторов солидных периодических изданий, в которые Горнфельда с начала 1900-х годов активно приглашали вести отделы критики. При этом сам Горнфельд считал, что он в первую очередь литературовед, а публицист – лишь в силу обстоятельств. Горнфельд — автор статей по теории словесности для словаря Брокгауза и Ефрона и некоторых других справочных изданий, а также ряда книг, в том числе “О русских писателях” (т. 1. Минувший век. СПб., 1912), “Пути творчества” (Пг., 1922), “Романы и романисты” (М., 1930).

Статья печатается по тексту первой публикации: Красная новь. 1939. № 8-9. С. 286-300.

Комментарии к статье Горнфельда даются в постраничных сносках. Ссылки на произведения и письма Чехова приводятся по изданию: Чехов А. П. Полн. собр. соч. и писем: В 30 т. М., 1974–1983, с указанием в скобках тома и страницы, том писем обозначен литерой “П”. Мелкие неточности, допущенные в статье при цитировании, а также разночтения печатных редакций чеховских текстов не оговариваются.

Не даютcя подлые концы.

А. П. Чехов. Письмо к Суворину

Мне остается только не испортить финала…
Но я порчу финал.

Герой “Скучной истории” и ее автор говорят как будто совсем о разном. Профессор Николай Степанович говорит о своей жизни. Чехов говорит о своей художественной работе. Старый ученый горько жалуется на то, что его жизнь, до сих пор бывшая “красивой, талантливо сделанной композицией”, завершается бессмысленной развязкой. Молодой писатель весело рассказывает о трудности найти небанальную развязку для задуманной им комедии. Но между этими двумя чеховскими жалобами на “подлые концы” больше общего, чем кажется на первый взгляд.

Кончился рассказ Чехова, и мы расстаемся с его героем, чтобы сохранить в памяти его судьбу и его облик. В каком виде мы оставляем его, за каким делом? Всегда за одним: он думает. Думает тихо, без действий, без больших решений, обреченно, тоскливо, напряженно. Сложив руки или, вернее, опустив руки, он думает. Самое слово это — излюбленное слово последней страницы, последних строк Чехова. Оно даже редко заменяется синонимами: “ему казалось”, “он размышлял”, “ему пришло в голову” и прочими изображениями все того же внутреннего монолога, завершающего рассказ Чехова с тех пор, как он обратился к новому читателю. Из многих — один конец: заключение “Дуэли”.

“Да, никто не знает настоящей правды“, — думал Лаевский, с тоской глядя на беспокойное темное море”.

“Лодку бросает назад, — думал он, — делает она два шага вперед и шаг назад, но гребцы упрямы, машут неутомимо веслами и не боятся высоких волн. Лодка идет все вперед и вперед, вот уж ее и не видно, а пройдет с полчаса, и гребцы ясно увидят пароходные огни… Так и в жизни… В поисках за правдой люди делают два шага вперед, шаг назад. Страдания, ошибки — скука жизни бросают их назад, но жажда правды и упрямая воля гонят их вперед и вперед. И кто знает? Быть может, доплывут до настоящей правды…”

— человек, мыслящий о жизни и способный с сознанием долга углубляться в ее смысл.

предаются здесь, на последней странице, как оно им пристало, этому бездейственному думанью! Думают все — думают мужики в конце “Новой дачи”, думают дети в конце “События”, думает собачка Каштанка в конце своей авантюрной эпопеи, думают даже степные бараны в заключительных словах рассказа “Счастье”, который заканчивается фразой: “Овцы также думали”. Но, как и следовало ожидать, чаще всего в размышлении уходит в даль читательского воспоминания русский интеллигент — основной герой Чехова с тех пор, как писатель, расставшись с бесшабашным смехом юмористических журналов, сосредоточенно углубился в жизнь близкого ему мира культурных людей среднего слоя.

О смене двух периодов, пожалуй, о перемене в творчестве Чехова говорилось много раз. При этом на построение его рассказов было обращено гораздо меньше внимания, чем уделял этому предмету сам Чехов, — и не только практически, но и теоретически.

Было время, Чехов не жаловался на “подлые концы”: они давались легко юмористу из “Осколков”. Работая над “Ивановым”, он писал брату: “Каждое действие я оканчиваю как рассказы: все действие веду мирно и тихо, а в конце даю зрителю по морде”1. Такова для Чехова теория и техника рассказа: в конце надо “дать читателю по морде”, поразить его неожиданным финалом. В эпоху создания “Иванова” эта схема коротенького рассказа относилась уже к прошлому Чехова. Юмористика есть по преимуществу искусство внезапностей,— и сюжетное заключение ранних чеховских рассказов в самом деле рассчитано на комизм явной неожиданности. Их сотни, этих рассказов: об адвокате, так патетически защищавшем жулика, что тот, растроганный, вдруг покаялся в своих проделках; о помолвке, испорченной тем, что для благословления вместо иконы был второпях подан портрет писателя Лажечникова2, и т. п. Некоторые из этих рассказов (“Исповедь”, “В вагоне”) состоят из целых серий однотипных — и, в сущности, однообразных — неожиданностей. Изредка рассказы эти совсем не смешны, и неожиданности в них разнообразятся тем, что развязка забавная заменяется трагической. В ночь под Пасху сибирский ссыльный, особенно остро почувствовав свое одиночество, встречает въезжающую в город женщину, из-за которой он когда-то совершил растрату и поплатился. Но в момент упоительного восторга он вдруг слышит от нее, что она приехала совсем не к нему, а к его преуспевшему земляку и сопернику (“Вор”). В другом рассказе молодая женщина оттолкнула от себя нелюбимого мужа, и он пошел навстречу неминуемой гибели, но в момент этой гибели в женщине свершился перелом, и она полюбила утонувшего на ее глазах мужа (“В рождественскую ночь”). Но комично или трагично финальное событие, оно встает перед читателем во всей своей силе и бесспорности. Реальные события, а не предваряющее или завершающее их размышление героя являются здесь развязкой, естественной в ее необычайности, ожидаемой во всей ее неожиданности. Длинна вереница этих в значительной доле отвергнутых впоследствии автором рассказов, которые надо знать, чтобы ощутить, сколько жестокой правды было в известном письме молодого Чехова ободрявшему его Григоровичу: “…как репортеры пишут свои заметки о пожарах, так я писал свои рассказы: машинально, полубессознательно, нимало не заботясь ни о читателе, ни о себе самом”3. И полную конкретность это печальное покаяние в веселом творчестве получает в признании Чехова, сообщенном Короленко: “Знаете, как я пишу свои маленькие рассказы? — спросил Чехов. И он взял в руки первую попавшуюся на глаза вещь,— это оказалась пепельница,— и сказал: — Хотите, завтра будет рассказ, заглавие └Пепельница“”4.

Эта легкость шла не только от изобретательности и богатства выдумки: она шла и от шаблона, и от нетребовательности читателя. Потребитель еженедельной юмористики ждал от рассказа только элементарной неожиданности в развязке, он хотел быть грубо ошарашенным — и получал это удовольствие от нового рассказа Антоши Чехонте. Не-ожиданность, таимая в фабуле и приберегаемая для развязки, есть существо такого рассказа. Не случайно даже литературными поговорками стали некоторые из заключительных бутад Чехова: “Хоть ты и 7-й, а дурак” (“Жалобная книга”), “Это тебе не Англия” (“Дочь Альбиона”), “Барыня, Нера котят съела” (“События”). Одни тирады вошли в обиход, другие не вошли — тут играет роль и случайность,— но достаточно их беглого просмотра, чтобы убедиться в сюжетной необходимости таких концов,— это не эпилогические размышления, не орнаментальные “концовки”, не поучительные привески: это органическая часть рассказа.

“осколочной” мелкоты5 , обращается к новому учителю — и слышит от него новые требования. Тут уж не только старое, невысказанно-безличное пожелание невзыскательного потребителя еженедельной юмористики: тут и прямо формулированное требование. Ибо, в противоположность прежнему, новый “ежемесячный” читатель Чехова, читатель толстых журналов, имеет своего идеолога, своего поверенного в лице критика. От Чехова требуют многого, требуют прежде всего увеличения размеров рассказов: нельзя же в солидном ежемесячнике печатать мелочи в две-три странички; затем требуют “общей идеи”; требуют учительности и прогрессивной гражданственности, ибо во всех душах живо убеждение в “героическом характере русской литературы”; наконец, требуют сюжетной законченности. Теперь ясно: Чехов шел навстречу этим требованиям. Они были грубы и непривычны по форме, в которой предъявлялись литературной общественностью, и еще более грубы по существу — но кое в чем справедливы и основательны. Прошло немного лет с выступления Чехова в большой журнальной литературе,— и лишь по недоразумению можно было, после ухода его из “Нового времени”, по-прежнему упрекать его в общественном безразличии.

Сложнее обстояло дело с требованиями законченной конструкции. По видимости, они как будто согласовались с взглядами молодого Чехова: необходимость строить свое повествование последовательно и завершенно; начав его действенной завязкой, дать ей должное развитие и заключить соответствующей развязкой,— это ведь и было, мы видели, нормой поэтики Чехова-юмориста, поэтики традиционной, можно сказать, вековечной.

Еще в 1880 году, перечисляя в “Стрекозе”, “что чаще всего встречается в романах, повестях и т. п.”6 , и перебирая всякие беллетристические шаблоны, от стандартных героев и аксессуаров до общепринятых эпизодов и словечек, Чехов указывал на банальную завязку и развязку романа и повести: “Семь смертных грехов в начале и свадьба в конце”. При этом, однако, он отмечал также — конечно, не как банальность, а как признак беспомощности пошлого сочинительства: “Очень часто отсутствие конца”. Так он судил, так судили все, и потому неудивительно то недоумение, которым в дальнейшем встречала критика самую структуру рассказов и даже пьес Чехова: в них “отсутствие конца” сделалось его обычным приемом, его каноном, его “ересью”.

Архитектура и конструкция — закон всякого искусства, и конец художественного произведения, развивающегося во времени, подобен тому, что в пластике, в зодчестве называется замком или ключом свода: камню, смыкающему всю конструкцию в единое, устойчивое, осмысленное целое. Без этого камня арка — груда камней, и роман без должного завершения — фрагмент. Рассказ о судьбе или о приключении героя оправдан, если убедителен и необходим его финал, если заострен и неизбежен его конец. Этот конец не должен быть непременно фабульной развязкой, но он должен завершать художественное целое, должен свидетельствовать о внутренней необходимости целого, о его целесообразности. Ибо меняются формы художественного завершения, но без этого завершения никак не обойтись: к чему же и устремлено все поэтическое строение, как не к освещающей и осмысливающей его развязке? Три четверти века тому назад немецкий теоретик сказал: “Каждая подробность в романе есть вексель, по которому последний срок уплаты — в финале”7. Не нова, стало быть, мысль, нашедшая выражение в знаменитом афоризме Чехова, столь решительно подчиняющем всякую исходную подробность общей конструкции: “Если вы в первом акте повесили на стену пистолет, то в последнем он должен выстрелить”8. Заключения, развязки напряженно ищет всякий художник звука или слова, всякий писатель; но немногие так сознательно отнеслись к этому заключительному моменту своих произведений, как мы это видим у Чехова, оставившего целый ряд признаний и замечаний именно о конце драмы и рассказа. О романе Лейкина “Сатир и нимфа” он, например, просто отказывается судить, не разобравшись до конца в его построении. “Я читал роман в газете,— пишет он автору, — помню и купца, и Акулину… помню завязку и развязку, но знания действующих лиц и содержания романа недостаточно для того, чтобы сметь суждение иметь. Люди в романе живые, но ведь для романа этого недостаточно: нужно еще знать, как вы справились с архитектурою”9.

Когда-то в авторских признаниях писателей, в их письмах и дневниках говорилось главным образом о действующих лицах их произведений. В письмах Чехова гораздо чаще, чем о персонаже, идет речь о структуре его рассказов и драм. Герои его получают характеристики лишь тогда, когда он полемизирует о них или когда дает комментарии к их сценическому истолкованию. Неизмеримо чаще говорится здесь о конструкции. Начав свою “большую повесть” или роман, он на первых порах сообщал Суворину: “Пишу громоздко и неуклюже, а главное — без плана” (6 февраля 1889 г.); но, едва прошел месяц, “роман” складывается в серию “отдельных законченных рассказов, тесно связанных между собою. У каждого рассказа особое заглавие”. “Не думайте, — спешит при этом прибавить Чехов, — что роман будет состоять из клочьев. Нет, он будет настоящий роман, целое тело, где каждое лицо будет органически необходимо” (11 марта 1889 г.). Органическая структурная связь — неизменная мысль Чехова. Недовольный своим рассказом, он всегда скажет: “Рассказ из породы скучных и трудных, без начала и конца” (Суворину, 19 октября 1891 г.). Или: “Вы правы. Середина моего рассказа (“Именины”)10 скучна, сера и монотонна. Писал я ее лениво и небрежно. Привыкнув к маленьким рассказам, состоящим только из начала и конца, я скучаю и начинаю жевать, когда чувствую, что пишу середину” (Плещееву, 4 октября 1888 г.). Или — с ссылкой на внешние условия: “Начало выходит у меня всегда многообещающее, точно я роман начал, середина скомканная, робкая, а конец, как в маленьком рассказе, фейерверочный” (Суворину, 2 октября 1888 г.). Этим эпитетом Чехов уже противополагает структуру и заключение своих “маленьких рассказов” архитектуре журнальных повестей. И там и здесь надо концом уяснить читателю, для чего он введен в новый мир, для чего показаны ему новые люди. Но раньше “фейерверочная” неожиданность финалов была так же очевидна, как их повествовательная необходимость. Теперь даже о пьесе, задуманной братом, он пишет ему: “Сюжет должен быть нов, а фабула может отсутствовать” (11 апреля 1889 г.)11. И легкой насмешкой над собой проникнуто сообщение о работе над рассказом, который так и не был написан12. “Рассказ мой начинается прямо с VII главы и кончается тем, что давно уже известно, а именно, что осмысленная жизнь без определенного мировоззрения — не жизнь, а тягота” (Суворину, 12 ноября 1888 г.). Рассказа Чехов не написал, но, конечно, не потому, что не выдумал для него нового конца. Он должен был знать новизну того, что “давно уже известно”. Известно-то известно, но в том-то и дело, что в рассказе Чехова оно всякий раз известно по-новому. Это новое и получило отчетливое выражение в новых финалах Чехова. Когда-то, в его юмористике, они были необходимейшею частью фабулы: если бы критик (в рассказе “Драма”) не раздробил голову истомившей его писательнице, то о чем же здесь рассказывать? Если бы Саша Смирнов не поднес доктору второй непристойно-эротический канделябр, когда тот только что еле отделался от первого, то где же и рассказ? (“Произведение искусства”) Это было ясно и просто, но в журнальных повестях Чехова было неприменимо. Не комическое событие, а люди, и совсем не комические, сделались стержнем его произведения. Постепенно новый предмет художественного наблюдения и проникновения, новый герой вырос пред растущим писателем. Этот герой — существо мыслящее, существо, старающееся осо-знать свою жизнь, существо совестливое. Он слаб и беспомощен, решимости и энергии у него мало, творчески вмешаться в жизнь, революционно перестроить ее он не сможет; но еще меньше сможет он с тупым довольством и, еще хуже, самодовольством смотреть на нее. Он живет, он страдает, он не устранит источника этих страданий, он не перевернет жизнь ни свою, ни чужую. Но он не признает ее должной и правой, он углубится в ее смысл — и в этом будет его великое преимущество перед теми, кто и не знает потребности в таком осмыслении. В этом сосредоточен теперь смысл рассказа Чехова, к этому ведет его развязка.

“театральному” финалу. Старая эффектная реплика “под занавес” исчерпала себя. Традиционная развязка драмы, акта, повести стала невозможной. “Есть у меня интересный сюжет для комедии, но не придумал еще конца, — писал он Суворину (4 июня 1892 г.), — кто изобретет новые концы для пьес, тот откроет новую эру. Не даются подлые концы. Герой или женись, или застрелись, другого выхода нет”. “Не стану писать ее (комедию “Портсигар”), пока не придумаю конца, такого же заковыристого, как начало. А придумаю конец, напишу ее в две недели”. Да, не так легко давалось изобретение новых концов. И “Иванова”, и “Чайку” пришлось закончить самоубийством — развязкой, отвергнутою за ее банальностью13. Забракованный и переработанный впоследствии “Леший” завершается двумя свадьбами, а один из героев комедии (будущий дядя Ваня) стреляется. Видно, как реальна была жалоба на трудность “подлых концов”. Но переплавка “Лешего” в “Дядю Ваню” есть, между прочим, показатель перелома в истории чеховской развязки. “Три сестры” и “Вишневый сад” кончаются уже без свадьбы и самоубийства. “Во всей пьесе ни одного выстрела”,— писал Чехов жене, кончая “Вишневый сад”14. Недаром так долго говорили о его пьесах, что это совсем не драмы15 ; теперь этого уж не говорят: еще раз в общий обиход вошло то, что в свое время показалось ересью.

III

Эта ересь тревожила — и даже не столько читателя, сколько критику. Конечно, прочитав рассказик Антоши Чехонте, читатель “Будильника”16 смеялся, не ощущая никакого недоумения и не спрашивая, что же было дальше. Наоборот, читатель Чехова, признанного, введенного в журнальную литературу, только об этом и спрашивал. Правда, если он был помоложе, то его недоумение смягчалось какой-то неопределимой связью с писателем, которого он полюбил, пожалуй, раньше, чем начал понимать. Чехов был поэтом поколения, и поколение несло его на крыльях своего признания. Наоборот, критика мало соблазнялась этим полетом: она была отзвуком других тяготений, и не ей суждено было договорить недоговоренное, объяснить необъясненное у Чехова. Она не видала конца и развязки в бездейственном раздумье его героя и видела обрывочность там, где была величайшая законченность.

Убеждение в несобранности больших рассказов Чехова было общим местом в критике конца восьмидесятых годов и позже. Хороши рассказы, но “фрагментарны”; написаны талантливо, но как-то “ничем не кончаются”. Всеволод Гаршин восторгался “Степью”, но его собеседник (беллетрист В. Бибиков), по собственному сообщению, указывал ему, что “архитектура” “Степи” слаба и что “повесть эту можно назвать рядом небольших этюдов, соединенных общим заглавием”. И не только Скабичевский закрепил эти укоры в своей “Истории русской литературы”17 , но даже после “Палаты № 6” Михайловский говорил, что “Скучная история” есть “едва ли не единственное сравнительно большое произведение Чехова, которое представляет собою не ряд прекрасно отграниченных бус, механически нанизанных на нитку, а целый самородок”18. Вот у Гаршина в “Красном цветке” “все вышло высечено из цельного куска, и ни одной строчки ни убавить, ни прибавить нельзя. Совсем не то у г. Чехова”: можно выкинуть то и другое, нет у рассказа ни центра, ни цели, ни развязки. И в самом деле: по тем временам, что это за развязка, когда человек ничего не делает, а только думает? Без деловой развязки критик просто отказывался сообразить, для какой же поучительной цели ему это все рассказано. Вот у молодого помещика Ивашина сестра, девушка, сошлась с женатым человеком Власичем (“Соседи”). Он поехал к Власичу, то думая побить его, то решая, что это бессмысленно,— и в самом деле ничего там не переменил, а, наоборот, сам тому не веря, заявил сестре, что она права и поступила хорошо. И на обратном пути — так завершается рассказ о его поездке:

“Ивашин ехал по берегу пруда и печально глядел на воду и, вспоминая свою жизнь, убеждался, что до сих пор говорил он и делал не то, что думал, и люди платили ему тем же, и оттого вся жизнь представлялась ему такою же темной, как эта вода, в которой отражалось ночное небо и перепутались водоросли. И казалось ему, что этого нельзя поправить”.

Конечно, нельзя — без воли, определяемой знанием, что сделаешь, как же поправить? Чем разумнее человек, тем, видно, безвольнее. Но вот безумный: у этих не полагается раздумья, их волевое напряжение не тормозится рефлексией. Под гнетом бессмысленной жизни пошатнулся рассудок доктора Андрея Ефимовича, и его не только заперли в ту самую палату № 6, где по его попустительству и бессилию страдали умалишенные, но его и избили, как десятилетиями били этих беззащитных безумных людей. И, кусая подушку от невыносимой боли, он додумался, он прозрел:

“…вдруг в голове его, среди хаоса, ясно мелькнула страшная невыносимая мысль, что такую же точно боль должны были испытывать годами, изо дня в день, эти люди… Как могло случиться, что в продолжение больше чем двадцати лет он не знал и не хотел знать этого? Он не знал, не имел понятия о боли, значит, он не виноват, но совесть, такая же несговорчивая и грубая, как Никита, заставила его похолодеть от затылка до пят. Он вскочил, хотел крикнуть изо всех сил и бежать скорее, чтобы убить Никиту, потом смотрителя и фельдшера, потом себя”.

поступка, вытекающего из его морального прозрения; но Андрей Ефимович обманул его ожидания, не совершил соответственного революционно–освежающего поступка и, взволновавшись приливом новой правды, попросту немедленно умер от апоплексического удара. И даже умирая, он продолжал думать,— думать о смерти и бессмертии: “Но бессмертия ему не хотелось, и он думал о нем только одно мгновение…” Какое же это заключение, что за развязка? И Михайлов-ский писал: “В └Палате № 6“ мы опять имеем бусы, да еще путаные”.

Прошли годы — и мы можем только исторически объяснить такое ошибочное суждение, о приемлемости его нет речи. Рассказ Чехова стоит пред нами — последовательный и цельный: его отдельные бусы, нимало не путанные, сомкнулись в законченное художественное создание. Представляется ясным, что, только увязнув в условностях старой, внешне последовательной формы, можно было упрекать “Степь” в плохой архитектуре. Повесть рассказывает о том, как знакомством с человеческой жизнью шаг за шагом обогащается и зреет детская душа, дотоле огражденная от пестроты внешних впечатлений скудостью захолустного домашнего быта. Плачет Егорушка на первой странице, плачет на последней, но в промежутке — какое богатство встреч, волнений, испытаний: тут и степная природа, и человеческая обида, и ласка от незнакомых, и бедность, и богатство, и физическая радость бытия, и болезнь, и рассказы о чужих судьбах и испытаниях,— целый мир впервые раскрылся пред мальчиком в течение этого первого путешествия, и отроком стал ребенок, и, как всегда у Чехова, именно мысли о грани между прошлым и будущим отданы заключительные строки повести. Егорушка почувствовал, что вдаль ушло все до сих пор пережитое, — и “горькими слезами приветствовал жизнь, которая теперь начиналась для него”.

“Степь” автобиографична, и герой ее предваряет героев Чехова в дальнейшем. Как маленький Егорушка, этот герой остановится на грани двух эпох своей жизни — и ограничится тем, что с детской беспомощностью подумает о ней. Не всегда это раздумье грустно или даже безнадежно: молодость еще имеет свои права, молодость еще чувствует свои силы — и в ощущении этих сил она обращается мыслью к своему будущему. Великолепную подготовку к этому ощущению рисует — в настроении, конечно, автобиографическом — рассказ “Студент”. Вдохновенного подъема достигает здесь упоение юной жизненностью в восторге, охватившем студента Великопольского, когда ночью у костра случайно встреченным в поле бабам он рассказал древнюю скорбную историю великого отречения слабого человека от своей правды — и оттого проникся верой в жизнь:

“И чувство молодости, здоровья, силы — ему было только двадцать два года — овладели им мало-помалу, и жизнь казалась ему восхитительной и чудесной, полной высокого смысла”.

— но мы не знаем, чем в дальнейшем ответила эта высоко осмысленная жизнь на восторги студента Beликопольского. Самому же Чехову было всего двадцать пять лет, когда “в минуты идиотски-философского настроения” весело написал он в альбом восьмилетней девочке такие смешные и такие беспредельно тоскливые строки:

Милого Бабкина яркая звездочка,

От свеженькой вишни останется косточка,
— угар и горчица19.

на эти удары отвечают по-своему — дет-ской судорогой воли, актами отчаяния и бессилия. В этой связи крутые и окончательные развязки, по-старинному замыкающие фабулу финальной неожиданностью, встречаются изредка в новых рассказах Чехова. Тринадцатилетняя нянька Варька (“Спать хочется”), доведенная безумной усталостью до умопомрачения, сообразила, что все будет хорошо, если убить ребенка, мешающего ей спать. Она подкрадывается к колыбели. “Задушив ребенка, она быстро ложится на пол, смеется от радости, что ей можно спать, и через минуту спит уже крепко, как мертвая…” Семнадцатилетний неврастенический Володя, истерзанный ложью окружающей жизни, унижением прихлебательского положения, провалом на экзамене, неудачей и отвратительной потерей половой невинности, “вложил дуло револьвера в рот, сжал его зубами и надавил что-то пальцем”. Это исключения, но они даны для подтверждения общего правила. Не случайно взяты Чеховым дети. Эти дети еще способны к действию, бессмысленному, чудовищному,— но все–таки действию. Почуяв на себе ужас жизни, они не размышляют над нею, они не “думают”, как прочие чеховские персонажи; они еще не отравлены бессильным думанием, и они судорожно действуют. А тем из этих юных и неосознавших, каким мрачным чудищем должна встать перед ними жизнь, скажет об этом молодой автор “Хмурых людей”20. Когда придет у него радость осмысления жизни к человеку сложившемуся, то придет всегда слишком поздно и оплачена будет слишком дорого: ценою разума и жизни, как заплатил за нее безумный в гениальности, гениальный в безумии Коврин (“Черный монах”), или еще страшнее — ценою преступления, ценою пытки под плетьми и бессрочной каторги, как заплатил за прозрение Яков Терехов (“Убийство”). Тупая обрядовая церковная вера не помешала ему по-звериному ненавидеть и зверски убить брата. И только на Сахалине, в веренице беспредельных страданий, он брал ту истинную веру в добро, которой искал он и его предки. И — все те же чеховские последние строки — после мучительного дня каторжной работы, стоя ночью на сахалинской пристани, “он вглядывался напряженно в потемки, и ему казалось, что сквозь тысячи верст этой тьмы он видит родину, видит родную губернию, свой уезд… и сердце щемило от тоски по родине, и хотелось жить, вернуться домой, рассказать там про свою новую веру и спасти от погибели хотя бы одного человека и прожить без страдания хотя бы один день”.

Но, конечно, ничего этого не будет: могучий и неумолимый льется поток жизни, не задерживаемый испытаниями и мыслями, борениями и подвигами отдельного человека, и отдельная воля, как бы она ни была сильна, отдельная судьба, как бы она ни была необычайна, — только незаметный эпизод.

“В суде” случилось страшное: конвойным при подсудимом крестьянине, обвиняемом в убийстве жены, неожиданно оказался его родной сын: сам отец вдруг призвал его в свидетели. Но необычайное должно стать необходимой частью обычного, краткий конец рассказа построен так, чтобы с намеренной подчеркнутостью сказать читателю: что бы на этом свете ни произошло, хоть самое невероятное, самое ужасающее, ничего из этого не воспоследует. Председатель сделал подсудимому внушение, что разговаривать со стражей не дозволяется, судебный пристав потихоньку позаботился о смене часовых — и больше ничего: “Все подняли головы и, стараясь глядеть так, как будто бы ничего и не было, продолжали свое дело”. И здесь “фейерверочный” эпизод как бы подчеркивает ничтожество всякого действия, всякого движения пред лицом спокойного течения жизни. В сопоставлении с нерушимой громадой быта, что бы ни случилось, — ничто не случается. Жизнь непобедима, непреоборима, человек бессилен — изображением его бессилия будет всякий рассказ о его испытаниях, и раздумьем о его бессилии неизбежно должен закончиться такой рассказ.

“Дамы с собачкой”:

“Анна Сергеевна и он любили друг друга, как очень близкие, родные люди, как муж и жена, как нежные друзья: им казалось, что сама судьба предназначила их друг другу, и было непонятно, для чего он женат, а она замужем… Потом они советовались, говорили о том, как освободиться от этих невыносимых пут? И казалось, что еще немного — и решение будет найдено, и тогда начнется новая, прекрасная жизнь, и обоим было ясно, что до конца еще далеко-далеко и что самое тяжелое и трудное еще начинается”.

“трудное только начинается”.

Нет, не трудное, а неразрешимое, непреодолимое, невозможное. Incipit tragoedia21: после конца рассказа неизбежна трагедия — это ясно!

с забавного прозвища новой дамы, появившейся на ялтинской набережной, начинается с легкой интрижки, а кончается большой любовью, большой мыслью, большим страданием. Страдание это трагично потому, что человек, им отягощенный, недостаточно действенен, чтобы справиться с конфликтом, но недостаточно имморален, чтобы плюнуть на конфликт. Другой развязки, кроме этого бездейственного осознания, этого безвольного думания, и не может быть, и не будет. Недаром “исторический” рассказ “Без заглавия” — рассказ о том, “как могуч дьявол, как прекрасно зло и как слабы, малодушны и ничтожны люди”,— с самого начала поставлен в рамку предвечной неизменности всего сущего и открывается словами: “В V веке, как и теперь, каждое утро вставало солнце, и каждый вечер оно ложилось спать…”

Естественно, что герои Чехова неизменно проходят первую половину пути познания, — так сказать, отрицательную, разрушительную, о себе и о жизни они узнали многое, но главное, они узнали, что ничего они не знают и ничего не сделают: так было, так будет. Однозвучны афоризмы, которыми заканчиваются эти повести: “Выдумать какую-нибудь новую жизнь невозможно” (“Бабье царство”), “Никто не знает настоящей правды” (“Дуэль”), “Очевидно, счастье и правда существуют где-то вне жизни” (“В родном углу”), “Только и надежды, что летом выйду в поле, и ударит гром, и разразит меня на месте” (“Пьяные”), “Что придется пережить? Что ожидает нас в будущем?.. Поживем — увидим” (“Три года”), “Что будет дальше, я не знаю” (“Жена”), “Трудное только начинается” (“Дама с собачкой”), “Его жизнь показалась ему необыкновенно скудной, убогой и бесцветной” (“Поцелуй”), “Ничего не разберешь на этом свете” (“Огни”). И так далее. По поводу этого заключения “Огней” у Чехова завязалась даже полемика с беллетристом Щегловым, по мнению которого, художник-психолог должен разобраться — на то он психолог. “Не дело психолога делать вид, что он понимает то, чего не понимает никто, — отвечал приятелю Чехов. — Мы не будем шарлатанить и станем заявлять прямо, что на этом свете ничего не разберешь” (9 июня 1888 г.). В письме к Суворину он по тому же поводу прибавлял: “Толпа думает, что она все знает и все понимает, и чем она глупее, тем, кажется, шире ее кругозор. Если же художник, которому толпа верит, решится заявить, что он ничего не понимает из того, что видит, то уж это одно составит большое знание в области мысли и большой шаг вперед”22.

Нам нетрудно теперь принять этот аргумент очень серьезно и оценить всю вескость, которую он имел в творческих заданиях и творческом складе Чехова. Владея всей совокупностью его созданий, мы понимаем, какое великое знание было в его “незнании”. Именно к этому усложненному знанию вел Чехов своих героев и своих читателей. Первых он не выдумывал, разумному спросу вторых подчинялся. Нужна была особая чуткость, особая созвучность скрытым тенденциям эпохи, чтобы подслушать этот спрос. Русский читатель, привыкший ставить своим писателям-художникам вопрос “что делать?” и получать от них ответ в виде “положительных героев”, не мог еще разобраться в чеховской постановке вопроса, но постановка эта была не лично чеховская. В тех же “Огнях” рассказчик, инженер Ананьев, говорит о том “мышлении, которое начинало входить в моду у публики в конце семидесятых годов и потом, в начале восьмидесятых, стало понемногу переходить из публики в литературу, в науку и политику. Мне было тогда не больше 26 лет, но я уже отлично знал, что жизнь бесцельна и не имеет смысла, что все обман и иллюзия… что никто на этом свете ни прав, ни виноват — и так далее”. Инженер Ананьев преодолел этот — ему кажется — юношеский пессимизм. И все же на элементарно моральное “возрождение” Ананьева его помощник, студент Штенберг, отвечает репликой, также необычайно характерной для юного интеллигента того времени: “Никто ничего не знает, и ничего нельзя доказать словами”.

рассказов, особенно важнейшие из них, представляют собою то, что у немцев называется Entwickelungsgeschichten — романы развития. В этом их сюжет, сюжет не новый: излюбленный сюжет русской — да разве только русской? — литературы. Герой совершает свой жизненный путь, проходит через испытания, страдает, ошибается, грешит,— чтобы в конце концов прийти к некоторой новой истине и на ее основе зажить новой, должной жизнью или погибнуть от неразрешимости вставших перед ним противоречий. Об этом чаще всего говорят романы и трагедии, — иначе о чем же говорить? — но говорят по-разному. Сжатая в рамки рассказа или повести тема осмысления своей жизни, тема прозрения, тема жизненного итога была ведущей темой того времени. Эта тема лежит в основе “Ночи” Гаршина, “Смерти Ивана Ильича” Толстого, повести “О том, как горели дрова” Альбова23 и т. д. Другая повесть Альбова называется “День итога”. Это неотвратимо: приходит день, приходит неизбежная случайность, скопляются впечатления, встает угроза смерти,— все мелкое и крупное равно ведет к одному: одинокий человек — а другого не мыслит эта литература — останавливается, бросает взгляд на пройденный путь, дает себе отчет в прошлом. Иногда для того, чтобы, пересмотрев прошлое, обратиться к будущему, иногда для того, чтобы утвердиться в мысли о бесплодности всякого жизненного устремления, о невозможности исполнить свое жизненное назначение.

истории: он статичен. Подробно излагает он биографии своих героев, но это не история их, а праистория. Лиза и Лаврецкий, Наташа и Рудин, Базаров и Сусанна не развиваются, не перерождаются, не просветляются. Какими они были в завязке романа, такими останутся в его завершении. Разве лишь восторженно порывистые Елена и Марианна уйдут в революцию, как Лиза Калитина ушла в монастырь, но ведь это не результат развития: порох вспыхнул потому, что в него попала искра; последовательного воздействия жизненных условий, внутреннего роста, душевной борьбы мы не видим, да их и нет. В тех обстоятельствах, в которые поставил их автор, в тех любовных и иных испытаниях, которые он заставил их претерпеть, они должны были сделать то, что в данной сначала характеристике их предустановлено. Есть судьба Рудина, Базарова, Литвинова, — нет их развития. Наоборот, романы Толстого и Достоевского — всегда романы развития. При этом у Толстого развитие обусловлено общими жизненными впечатлениями: оно коллективно, несмотря на всю отчетливость индивидуальных характеристик; оно социально и органично. Не так у Достоевского: здесь исходной точкой возвышения должно быть предшествующее падение. У Толстого человек поднимается над общей низиной; у Достоевского он взлетает сознанием и совестью над бездной безнравственности и преступления, в которую низвергся по своему своеволию, по безудержу страстей, по своей беззаконной интеллектуальной и интеллигентской “гордости”. И как неудержимо было падение, так же неудержимо просветление — взрыв неустранимой совести. У Толстого преступление скорей отвлеченно; оно недостаточно индивидуально, чтобы быть конкретным. В чем был грех Ивана Ильича, раскрытый ему сознанием неминуемой смерти? В том, что он “не так жил”, жил грязно, жил гадко. А как он жил? “Как все живут” — не хуже, даже лучше многих. Так и Нехлюдов (в “Воскресении”), так и Пьер Безухов, так и Анна Каренина. Их вина для Толстого в том, в чем его собственная вина: жили, как все, жили в моральной “смерти”, пока не “воскресли”.

Наоборот, герои Достоевского — Раскольников, сыновья старика Карамазова, Ставрогин — они и в “бездне падения” именно не как все, они напряженно моральны, потому что судорожно тяготеют к морали: ищут ее, ищут на ложном пути, но ищут, ошибаются и проваливаются в преисподнюю, чтобы из нее взлететь к новой истине. Если у Толстого под целящим воздействием человеческой мудрости обретает зрение слепорожденный, то у Достоевского герой сам выкалывает себе глаза, чтобы прозреть чудом. Но, во многом противоположные, в одном они сходны: герой прозревает, чтобы из этого прозрения что-нибудь вышло; он не только прозревает — он возрождается к новой жизни. Некоторые, кто послабее, погибли — Николай Ставрогин, Анна Каренина, Федя Протасов,— но отныне жизнь в конце романа широко и благостно раскрывается не только перед Пьером и Левиным, но и перед Раскольниковым, и перед Аркадием Долгоруким, и Митей Карамазовым.

У Чехова тоже прозревают, все прозревают — он только об этом прозрении и писал,— но, прозрев, додумавшись, в этой позе додумавшегося и остаются. На этом мы с ними расстаемся и знаем, что из этого прозрения ничего не выйдет, что этим прозрением, этим горестным, изредка радостным, но всегда одиноким раздумьем закончено все: не только реальная судьба чеховского героя, но художественная ее структура.

Это тенденция чеховских повестей— а они тенденциозны, остро намечен их финал,— и теперь ясно, что финал этот не только поучение, не идеологический привесок, а подлинная развязка. Когда-то могло казаться, что с этой развязкой сходит на нет и рассказ, и его герой, что здесь есть обличение и принижение героя. Отделенные годами, мы должны видеть, что здесь нет принижения, что, неизменно заставляя своего героя в конце концов задуматься, Чехов не только художественно завершил его эпопею, но и сказал о нем нечто хорошее. Для того и рассказана повесть Чехова, для того и доведен ее герой до осмысливающего его слабость и его страдания размышления, чтобы это размышление было высоким и, по крайней мере, достойным завершением его испытаний.

“Люди подвига” — “короткий вопль по адресу покойного Пржевальского”, как назвал Чехов свою статью в письме к приятельнице24. Помимо ученых и государственных заслуг таких людей, как знаменитый путешественник, особенно ценным представлялось писателю их воспитательное значение: “Их идейное благородное честолюбие, имеющее в основе честь родины и науки, их упорство, никакими лишениями, опасностями и искушениями личного счастья непобедимое, стремление к раз намеченной цели, богатство их знаний и трудолюбие, привычка к зною, холоду, тоске по родине, к изнурительным лихорадкам, их фанатическая вера в христианскую цивилизацию и в науку — делают их в глазах народа подвижниками, олицетворяющими высшую нравственную силу”.

В этой некрологической статье есть не одни хваления: панегирик дан на фоне обличения. Герой не только превознесен, но и противопоставлен окружающему миру, в частности русскому интеллигентному “обществу” того времени. Такие люди, как Пржевальский, дороги Чехову потому, что личности их, по его словам, “это живые документы, показывающие обществу, что, кроме людей, ведущих спор об оптимизме или пессимизме, пишущих от скуки неважные повести, ненужные проекты и дешевые диссертации, развратничающих во имя отрицания жизни и лгущих ради куска хлеба, что, кроме скептиков, мистиков, психопатов, философов, либералов и консерваторов, есть еще люди иного порядка и люди подвига, веры и ясно сознанной цели”.

Схема кажется простой и ясной, и соблазнительно с поверхностным согласием отнестись и к похвальному слову Чехова в честь Пржевальского, и к разносу противоположенного ему “общества”. Оно, однако, стоит большего. “Таких людей, как Пржеваль-ский, я любил бесконечно”, — говорит Чехов в том же письме. Одних ли таких он любил, так ли однозначны и категоричны его обличения? Он был большой художник, образами выразивший свое отношение к жизни. Где же среди его образов его любимцы? Где в его произведениях “люди подвига, веры и ясно сознанной цели”?

“Дуэль”, и перед нами встает один из двух основных персонажей этой повести — зоолог фон Корен. Его будущее впереди, но Чехов утверждает в нас уверенность, что молодой ученый выдержит предстоящие ему испытания, как бы грозны они ни были. Ему, несомненно, присущ ряд высоких достоинств, которые восхищали Чехова в Пржевальском. Он так же богат знаниями, идейно честолюбив и самоотвержен, так же упорен в стремлении к намеченной цели, так же фанатично верит в науку. “Через два года, — так рассказывает его антагонист Лаевский,— когда у него будут средства, он пройдет берегом от Владивостока до Берингова пролива и потом от пролива до устья Енисея”. Мягкотелый Лаевский чувствует его ненависть и сам не любит его, но он знает цену его творческим способностям. “На таких, как он, мир держится, — говорит он, — ты слышал, он постоянно говорит об экспедиции, и это не пустые слова. Ему нужна пустыня, лунная ночь: кругом, в палатках и под открытым небом, спят его голодные и больные, замученные тяжелым переходом казаки, проводники, носильщики, доктор, священник, и не спит только один он и, как Стенли, сидит на своем складном стуле и чувствует себя царем пустыни и хозяином этих людей. Он идет, идет куда-то, люди его стонут и мрут один за другим, а он идет и идет, в конце концов погибает сам, и все-таки остается деспотом и царем пустыни, так как крест у его могилы виден караванам за тридцать-сорок миль и царит над пустыней”. Чем не Пржевальский? Сохранена и могила в пустыне — о ней упоминает Чехов в некрологе, — остались даже караваны, говорящие скорее о песках Центральной Азии, где путешествовал Пржевальский, чем о камчатской тундре, где ведет свою экспедицию фон Корен. И, однако, в художественном воплощении Чехова, в жизненном окружении его героя как принижен этот человек незаурядной силы и геройских возможностей! Вот он смотрится в зеркало — и смешит читателя мелким самодовольством: “Он был очень доволен и своим лицом, и красиво подстриженной бородкой… и своим франтоватым костюмом, начиная с галстука, подобранного под цвет рубахи, и кончая желтыми башмаками”. Этот самодовольный человек деспотичен и бессмысленно жесток. Бездушный и потому тупой адепт своей близорукой евгеники (тогда еще не было в обиходе этого слова)25 , он не только проповедует “физическое уничтожение хилых и негодных”, но во время нелепой дуэли просто целит в голову несчастному Лаевскому. И дело не в этом самодовольстве, не в деспотизме, не в жестокости, дело даже не в том, что этот признанный никуда не годным Лаевский, осужденный на физическое уничтожение и чуть было не убитый фон Кореном, оказался способным на подвиг нравственного перерождения,— дело в том, что он в повести выходит моральным победителем и к нему приходит гордый и твердый и все познавший фон Корен с жалким признанием: “Никто не знает настоящей правды”. Это уже не Пржевальский, конечно, очень мало сомневавшийся в том, где настоящая правда, это не воспитатель поколений, это Пржевальский с интеллигентской червоточиной — чуть не карикатура на Пржевальского. И как странно было бы, если бы Чехов изобразил настоящего Пржевальского, настоящего героя!

того, чтобы привлечь сердца не к таким, как Пржеваль-ский, а к совсем другим. Чем больше видел Чехов вокруг себя направленной на достойное дело силы и воли, чем больше ощущал ее недостаток, тем больше жаждал ее. Однако, привлекая и воодушевляя его как человека и гражданина, сила не вдохновляла его как художника. О силе можно восторженно говорить в публицистических статьях, в искусстве Чехов отгораживается от нее, посмеивается над нею. Его поэзия есть поэзия бессилия,— так говорилось много раз. Но надо сделать ударение на первом слове: это именно поэзия бессилия. В праведном гневе подлинного и большого сатирика обличает Чехов все, что ему кажется прозой бессилия: он делает все, чтобы подчеркнуть бессилие, раскрыть его существо, представить жалким и жалости достойным. Но так уж выходит, что и в нем, и в читателе это бессилие рождает скорее сочувствие, чем негодование, а главное, не по душе ему и сила.

“Доме с мезонином” изображена Лида Волчанинова, девушка живая, умная, интересная, тонкая, красивая, — все эти эпитеты взяты у автора,— отказавшаяся от милого безделья помещичьей барышни, живущая в качестве сельской учительницы на свой счет и поглощенная интересами нищей деревни. Ее младшую сестру полюбил художник-рассказчик. Прямая противоположность старшей сестре, прелестная Мисюсь проводит время в упоительной праздности, ждет только, чтобы любимый человек “ввел ее в область вечного и прекрасного” и т. д. Когда выяснилось, что Мисюсь и художник любят друг друга, Лида резко и насильственно, пользуясь своим влиянием в семье, разлучила их. Мисюсь протестовала лишь горькими детскими слезами, влюбленный художник не сделал даже попытки отыскать увезенную куда-то любимую девушку, повздыхал и начал забывать про “дом с мезонином”. Только в минуты одиночества и тоски он что-то вспоминает, и ему начинает казаться, что и его где-то вспоминают и ждут, и в нем встает смутный порыв: “Мисюсь, где ты?..”

Этот возглас, принадлежавший к лучшим строкам русской лирической прозы, звучит неумолчно в душе чеховского читателя. Читатель любит — Чехов заставил его полюбить — праздного и мечтательного художника, любит праздную и очаровательную Мисюсь; читатель осуждает честную, разумную, самоотверженную Лиду: мы должны верить и легко верим, что она холодно разбила счастье сестры, — а между тем есть большие основания предположить, что она предотвратила несчастье. Ибо мы ведь достаточно знаем, хотя бы от самого Чехова, таких, по-своему хороших, но поверхностных и безответственных российских молодых интеллигентиков, которых хватает на красивое влюбление, на первые страницы любовного романа, неизбежно сменяющиеся тоской, пресыщением, разрывом, грязью. Но сочувствие Чехова очевидно. Сплошь и рядом — исключения редки — бессилие и бездействие у него опоэтизированы, обласканы, всегда они человечны, нежны, благородны и уж во всяком случае заслуживают всяческого снисхождения. Мало того: Чехов готов и умеет убедить нас, что в этом бессилии есть какая-то правда, какая-то сила.

VII

С тоскливой укоризной не раз рисовал Чехов своих культурных героев: много сурового сказал он о российском интеллигентном обывателе, в котором тонкой оболочкой интеллигентности прикрыт тяжкий груз бытовой обывательщины и моральной безответственности. Слишком достаточно цитировались слова Чехова из письма к Орлову о нашей интеллигенции — “лицемерной, фальшивой, истеричной, невоспитанной, ленивой”26. Однако своеобразную окраску получает это брезгливое обличение в сопоставлении с персонажами повестей и драм Чехова. Очень немногое из этого перечня пороков подходит к его главнейшим героям из интеллигенции. Они беспомощны, они бессильны, но переберите их одного за другим: ленив ли дядя Ваня, самоотверженно работающий для других, “дешевые” ли диссертации пишет профессор Николай Степанович, невоспитан ли Лаптев, лицемерны ли “три сестры”, фальшив ли студент Петя, “облезлый барин”? Odi et amo — ненавижу и люблю — жило в душе Чехова по отношению к этим людям. Наоборот, если что чуждо ему, как художественному изобразителю, то это именно люди противоположного склада, работники, деятели. Нигде, ни разу — за двумя-тремя исключениями (для врачей) — не возвеличил он в своих образах большую рабочую силу, большой созидательный подвиг, целеустремленную деятельность. Он вывел революционера именно в той стадии, когда этот революционер разуверился в своем деле, безнадежно полюбил чуждую ему женщину и стал бессильным гамлетиком и вздыхателем (“Рассказ неизвестного человека”). Крупнейшего ученого, большого культурного человека, близкого друга Некрасова он изобразил не в подъеме прославившей его работы, а в момент житейского бессилия, духовной растерянности, бесплодного раздражения — и, еле намекнув вначале на то, что причиной этого распада творческой личности является болезнь, всем содержанием повести настойчиво ведет читателя к выводу, что дело совсем не в смертельном недуге (“Скучная история”). Он писал Лейкину: “Жизнь русского торгового человека цельнее, полезнее, умнее и типичнее, чем жизни нытиков и пыжиков, которых рисуют Альбов, Баранцевич, Муравлин и проч.”27 , но сам нигде этой цельности, полезности и разумности русского торгового человека не показал, — а жаль, интересно бы посмотреть, — нытиков же изображал охотно и скорее с скорбным сочувствием, чем с ненавистью. Ибо кто же они — и Треплев (“Чайка”), и Кунин (“Кошмар”), и Лаевский (“Дуэль”), и Иванов, и герой “Рассказа неизвестного человека”, и Гуров (“Дама с собачкой”)? Показанные бесконечно талантливее, чем они показаны у Альбова и Баранцевича, все они, по существу, представители того же социально-психологического типа — те же интеллигенты, которых, при всей их порядочности и даже высоте их морального склада, признаваемого Чеховым, надо прежде всего назвать диаметральной противоположностью герою энергического и целесообразного подвига — Пржевальскому. Но не только Лопахина, рубящего “вишневый сад” для того, чтобы распродать его на дачные участки (подумаешь, какой творческий подвиг!), Чехов изображает все-таки интеллигентом с “тонкой, нежной душой”, но и провинциального толстосума, приобретателя, члена весьма подозрительной банковской ревизионной комиссии он сделал таким же бессознательным, неосмысленным младенцем, так что в конце концов и читатель готов пролить слезу над этим жалким, таким беспомощным и таким — в изображении поэта — невинным соучастником в грабеже (“Беда”). Купец — это Лаптев, последыш приобретательского рода, человек, всем своим культурным существом отрицающий это приобретательство, деклассированный купеческий сын, ставший интеллигентом, человек мягкий, брезгливо сторонящийся отцовского торгового дела, его питающего (“Три года”). Он тоже мало работает, или, вернее, он совсем не работает, но мы знаем, что в той мере, в какой интеллигенция являлась не бездельной, но что-то строящей. Чехов оставался к ней холодным, снисходя только к тем, кого можно было пожалеть за неудачи, а прочих изображал в виде бездарных профессоров вроде Серебрякова (“Вишневый сад”), бездарных архитекторов вроде Полознева-отца (“Моя жизнь”), в виде опустившихся “Ионычей” и мертвенно-зловредных “человеков в футляре”. У Чехова был один вековечный враг: обыватель, сытый и самодовольный, мещанин бытовой и мещанин духовный, мещанин в экстазе хищнического стяжания, мещанин на университетской кафедре и в семье, в обществе и в литературе, человек, не выходящий за пределы своей корыстной ограниченности и держащий в кармане свою коротенькую истину. В записную книжку как материал для рассказа он внес сердитое наблюдение: “Один ушел в попы, другой — в духоборы, третий в философы, и это потому инстинктивно, что никто, ни один не хочет работать как следует, не разгибаясь”. Очень хорошо, но можно ли забыть о той близости именно к этим “ушедшим в философы и в духоборы”, в которой оказываются как раз те, кого любит Чехов-художник. От Михаила Полознева (“Моя жизнь”) до Лихарева (“На пути”), от студента Васильева (“Припадок”) до инженера Павла Андреевича (“Жена”) — разве не все они так или иначе “ушли в философы” и разве не это делает их в наших глазах людьми, выделяющимися из уровня, достойными и в каком-то смысле ценными? И прокурор Быковский (“Дома”), и студент Трофимов (“Вишневый сад”), и артиллерийский полковник Вершинин (“Три сестры”) — все они изображены не работающими, а “философствующими”. Они не знают пути к благоустроению человеческой жизни, но они по-разному горячо и искренне тяготеют к правде, — и, конечно, не это способно снизить их в глазах автора. Явно не только снисхождение его к неудачливому интеллигентному недотепе среднего и высшего образования, но если покопаться, то за снисходительным сочувствием обнаружится и уважение к этому российскому гамлетику, и уважение именно за то, чем питается наше почтение к его идейному предку — принцу датскому, тоже испорченному высшим образованием. Это — отличающее этих людей “святое недовольство”, внутренний протест против жизненного зла и неустройства.

и глубоких интеллигентов, что они вязли в этой глубине. Каждая повесть и драма Чехова имеет в основе гордиев узел, который нельзя развязать, а можно только разрубить, и весь ужас в том, что никакой чеховский герой его не разрубит. Так в личной жизни, так и в общественной. Эти люди обречены, потому что не нашли не только личного, но и своего исторического места, которое дается не философическими углублениями, не моральными размышлениями, не возвышенным скептицизмом. Здесь нужны ясные, простые цели и ясные, простые решения, и эту недостающую ясность и простоту восторженно приветствовал Чехов в свершениях таких людей, как Пржевальский. “Всегда так было, — говорит он в некрологе, — что чем ближе человек стоит к истине, тем он проще и понятнее. Понятно, чего ради Пржеваль-ский лучшие годы своей жизни провел в Центральной Азии, понятен смысл тех опасностей и лишений, каким он подвергал себя… Читая его биографию, никто не спросит: зачем? почему? какой тут смысл? Но всякий скажет: он прав”.

Вот этой победительной, непререкаемой правоты нет в повести о чеховском герое. Неуклонно ведет она его к тому, что он думает — и только думает. Он думает о жизни своей и окружающей, он приходит к полному осознанию ее нелепости, иногда преступности и остается на последней странице повести, неподвижный, бессильный, углубленный в себя, проникнутый всепоглощающим убеждением, что так было, так будет, ничего не изменится. Незадолго до смерти Чехов заносит в записную книжку заметку:

“Умный говорит: └Это ложь, но так как народ жить без этой лжи не может, то… пусть она существует пока, лишь с некоторыми поправками“. А гений: └Это ложь, стало быть, это не должно существовать“”.

Этой антитезой между умным и гением покрывается противоположение между чеховским героем и “Пржевальским”. Чехов знает, как нужно и как недостаточно “умное” думание, он уже знает, что для разрешения вопросов, вставших пред его героями, нужна всепотрясающая буря, нужен волевой напор, у которого, как у стихии, как у урагана, как у революции, никто не посмеет спросить: “Зачем, почему, какой тут смысл?”

благородного, светлого Вертера, так Чехов от имени своих милых, привлекательных героев говорит: “Будь мужем — и не следуй моему примеру”. Долго он лишь в мечтах о далеком будущем видел просветление, долго не верил в средних людей настоящего, в их творческую активность, в их волю и дело, долго не видел возможности такого созидательного волевого напора: хмурой пассивностью окружающего мира питалась его тоска. Оттого так конечна и ограничена была его любовь к таким, как дядя Ваня, и так бесконечно и безоговорочно влечение к таким, как Пржевальский.

Однако Чехов жил и рос, и мы можем решительно утверждать, что он и здесь не сказал своего последнего слова. Самое страшное в его безвременной смерти то, что он умер, раскрывая крылья, умер с зарождающейся верой в существование людей, которые способны не только думать. Еще слабы эти люди в последних созданиях Чехова, еще невелик их размах — они только симптом, а не раскрытие его веры,— но они есть. Уже нравственное возмущение студента Васильева (“Припадок”) не может не перейти в социальный протест, уже как потенциальный носитель личного и общественного пробуждения ощущается нами студент Трофимов,— и, подготовленная этими образами, врывается в мир обывательской косности героиня лебединой песни Чехова, его “невеста”. Личный бунт Нади — и так это было воспринято тогдашними читателями — это бунт общественный. Ощущение безнадежности, так часто проникавшее старые рассказы, явно преодолено писателем. Вдохновенно и решительно пророчил здесь Саша, учитель героини, что близка новая жизнь, что скоро камня на камне не останется от их мещанского города, что вырастут на месте его обывательщины “чудесные сады, фонтаны необыкновенные, замечательные люди. Но главное не это: главное, что каждый человек будет знать, для чего он живет”. Монологи драматических героев Чехова от доктора Астрова до Ольги Прозоровой давно раскрыли нам, какая восторженная, хоть и смутная вера в светлое будущее человечества уживалась в писателе с грустным скептицизмом. Вместе со своей Надей Чехов и увлекается пламенными пророчествами Саши, и тихо посмеивается над ними, “ведь Саша уже несколько лет подряд говорит все одно и то же, как по-писаному, и когда говорит, то кажется наивным и странным”. Саша все-таки побеждает: энтузиазм, даже шаблонный, неотразим для молодости. Надя бросила родной уют и ушла в неизвестную даль — быть может, в революционную работу. И вот последние строки о ней:

“…а Надя долго ходила по комнатам и думала. Она ясно сознавала, что жизнь ее перевернута, как хотел того Саша, что она здесь одинокая, чужая, ненужная и что все ей тут не нужно, все прежнее оторвано от нее и исчезло, точно сгорело, и пепел разнесся по ветру. Она вошла в Сашину комнату, постояла тут.

— Прощай, милый Саша,— думала она, и впереди ей рисовалась жизнь — новая, широкая, просторная, и эта жизнь, еще неясная, полная тайн, увлекала и манила ее”28.

ее, и — мы верим — способна и готова сделать большее. И если рассказ о ней кончается по старому чеховскому канону — раздумьем Нади, то это по-прежнему не эпилог, лишь восполняющий законченное развитие сюжета после старой условной действенной развязки; как подлинная и необходимая развязка воспринимаются эти последние строки, в которых как будто не изображено ничто за-ключительное, ничто разрешающее и завершающее. Ретроспективно они бросают уясняющий свет на все предшествующее в рассказе: как будто не внося ничего нового по существу, они все-таки говорят о том, для чего все это было нам рассказано. Если бы герой “Черного монаха” Коврин умер в период того состояния, которое всем окружающим казалось душевным здоровьем и продуктивным созиданием, a по существу, было мучительным и беспросветным параличом творческой мысли, то его предсмертные ощущения и размышления не сообщили бы рассказу о его судьбе последнюю убедительность, последнюю целеустремленность.

“Он звал Таню, звал… ржаное поле, звал свою чудесную науку, свою молодость, смелость, радость, звал жизнь, которая была так прекрасна… невыразимое безграничное счастье наполняло все его существо”.

И мы расстаемся с этим гениальным страдальцем, разделяя его радостную уверенность, что он “умер” только потому, что его слабое человеческое тело уже утратило равновесие и не может больше служить оболочкой для гения.

VIII

Не смерть Коврина замыкает рассказ о нем, а его предсмертная мысль, и великой нелепостью кажется замечание старого критика, будто Коврин умирает “под конец рассказа только затем, чтобы дать автору право поставить точку. Это всегда так бывает: когда автор не знает, что делать с героем, он убивает его. Вероятно, рано или поздно этот прием будет оставлен. Вероятно, в будущем писатели убедят себя и публику, что всякого рода искусственные закругления — вещь совершенно ненужная. Истощился материал — оборви повествование, хотя бы на полуслове. Чехов иногда так делал — но только иногда. Большею же частью он предпочитал, во исполнение традиционных требований, давать читателям развязку”29. Предсказание о грядущем отказе от финальных закруглений основательно30. Сколько раз за последние годы делались эти предсказания наново! И все же из каждого слова Шестова глядит моралист, невнимательный к самой сути художественного создания.

“обрывал повествование” не “иногда”, но очень часто, а для его времени это обрывание повествования думанием героя ощущалось чуть не во всех его рассказах. Но никогда Чехов не делал этого потому, что у него “истощился материал”. Что такое это — “истощение материала”? Разве количеством материала определяется художественная форма? Разве дом строят до тех пор, пока хватит кирпичей? Разве сонет заканчивается потому, что у поэта кончились слова? И разве всякое художественное произведение не подобно в этом отношении сонету? Если в медицине говорят, что отдельная жизнь коротка, а искусство долговечно, то в художественной теории верно прямо противоположное: vita longa, ars brevis, то есть жизнь беспредельна, а произведение искусства ограничено. Меняется читатель, утончается его сотворческое восприятие, и там, где раньше он требовал ясной подчеркнутости, ему становится достаточным лишь легкий намек. Наоборот, тягостной становится подчеркнутость, неприятной — обнаженная преднамеренность, и содержательным становится то, что в предыдущую эпоху казалось бы неполнотой, недосказанностью, незавершенностью. Как раз в ту пору, когда Чехов удивлял читателей своими оборванными рассказами, своими “недоконченными концами”, наши декаденты пытались ошарашить мир заявлением, что их поэзия есть “поэзия намеков”. Неосведомленные теоретики, но хорошие поэты, они в самом деле не раз умели лишь намекать там, где до них приходилось быть отчетливым — до прозы. Тогда предполагалось, что такая недосказанность даже у таких поэтов, как Гёте, иногда трудная для понимания и переходящая в некоторую нарочитую темноту, рассчитана на изысканных читателей, на гурманов формы, на эстетов. Но совсем не в угоду утонченному эстетскому любованию, не ради сюсюкающего наслаждения “формой” замыкал Чехов свои рассказы бездейственным размышлением, а ради здорового восприятия и зрелого понимания того, что художником на такое понимание было рассчитано. И столь же завершенными, сколь совершенными давно уже представляются “незаконченные” рассказы Чехова, его трагедии “без развязки”, его “испорченные финалы”. Кто бы ни был герой Чехова, как бы ни был он одинок в своем мире, в своем бездейственном и безнадежном думанье в конце рассказа, он не одинок в мире любящего потомства, и дума его не безнадежна. Мы думали вместе с ним, мы сопричастны его страданию, раскрытому нам поэтом, и для нас рассказ о его судьбе имеет продолжение и завершение в нашей судьбе, в нашей внутренней истории. В этом смысле конец профессора Николая Степановича так же мало “испорчен”, как конец Гамлета, убитого, на поверхностный взгляд, столь случайно. Это не отсутствие художественного конца — это бесконечность, та победительная, жизнеутверждающая бесконечность, которая неизменно открывается нам во всяком создании подлинного искусства.

Подготовка текста, комментарии А. С. СТЕПАНОВОЙ

Примечания

“Случай из судебной практики” (1883) и “Неудача” (1886).

3 Цитата из письма Чехова от 28 марта 1886 г. (П I, 218).

4 Цитируются воспоминания В. Г. Короленко “Антон Павлович Чехов” (первая публикация: Русское богатство. 1904. № 7. С. 212–223). См.: А. П. Чехов в воспоминаниях современников. М., 1954. С. 100.

– издателем газеты “Новое время” и журнала “Исторический вестник”. В известном письме от 25 марта 1886 г. Григорович писал Чехову: “Читая Вас, я постоянно советовал Суворину и Буренину [критик и фельетонист “Нового времени”. – А. С.] следовать моему примеру. Они меня послушались и теперь, вместе со мною, не сомневаются, что у Вас талант, – талант, выдвигающий Вас далеко из круга литераторов нового поколенья” (Переписка А. П. Чехова: В 2 т. М., 1984. Т. 1. С. 276). В 1886 г. Чехов получил от Суворина предложение сотрудничать в “Новом времени”, где был открыт беллетристический отдел “Субботники”. Предложение печататься в столичной влиятельной газете и начавшаяся дружба с Сувориным в значительной мере сказались на писательской судьбе Чехова.

“Стрекоза” (1880, № 10).

7 Источник не установлен.

8 Об этом вспоминал ялтинский знакомый Чехова литератор С. Н. Щукин: “Мне пришлось раза два докучать Антону Павловичу своими произведениями”. Чехов “начинающему” писателю советовал: “Обыкновенно начинающие стараются, как говорят, └вводить в рассказ“ и половину напишут лишнего. А надо писать, чтобы читатель без пояснений автора, из хода рассказа, из разговоров действующих лиц, из их поступков понял, в чем дело. Попробуйте оторвать первую половину вашего рассказа, вам придется только немного изменить начало второй, и рассказ будет совершенно понятен. И вообще не надо ничего лишнего. Все, что не имеет прямого отношения к рассказу, все надо беспощадно выбрасывать. Если вы говорите в первой главе, что на стене висит ружье, во второй или третьей главе оно должно непременно выстрелить, а если не будет стрелять, не должно и висеть” ( –541).

9 Цитата из письма Чехова к Н. А. Лейкину от 11 мая 1888 г. (П. II, 270).

10 Название рассказа пояснено А. Г. Горнфельдом.

11 Цитата из письма Чехова к Ал. П. Чехову.

“Счастливые мысли” или “Без заглавия”. Но рассказа “Счастливые мысли” у Чехова нет, а с темой исторического “Без заглавия” содержание излагаемого рассказа не имеет ничего общего. — Прим. автора.

13 Так как Треплев не выдвинут Чеховым как основной герой, то его заключительное самоубийство и не представляется автору финалом “Чайки”. Он пишет о своей пьесе (Суворину): “Начал ее forto, а кончил pianissimo — вопреки всем правилам драматического искусства. Вышла повесть”. — Прим. автора. — А. С.]

“кстати”, говоря о новизне “Вишневого сада”: “Мне кажется, что в моей пьесе, как она ни скучна, есть что-то новое. Во всей пьесе ни одного выстрела, кстати сказать” (П XI, 256-257).

15 См., например: СкрибаПолнер Т. Шулятиков В.

16 Еженедельный сатирический журнал, сотрудником которого Чехов был в начале 1880-х годов.

17 Речь идет об известном критике А. М. Скабичевском. В его рецензии, посвященной сборнику Чехова “Пестрые рассказы” (Северный вестник. 1886. № 6), с сожалением говорилось о судьбе газетного писателя: “Кончается тем, что он обращается в выжатый лимон, и, подобно выжатому лимону, ему приходится в полном забвении умирать где-нибудь под забором… Вот и г. Чехов – как жалко, что при первом же своем появлении на литературном поприще он сразу записался в цех газетных клоунов”. Отношение Скабичевского к Чехову со временем менялось. В своей “Истории новейшей литературы” (СПб., 1891) критик отметил в творчестве Чехова отсутствие “идейного начала”. Однако уже в следующих статьях Скабичевский защищал Чехова от обвинений в бессодержательности и безыдейности его произведений. По-видимому, критика Скабичевского глубоко задела писателя. В письме к литератору Ф. А. Червинскому от 2 июля 1891 г. Чехов писал: “Я Скабичевского никогда не читаю. Мне попалась недавно в руки его └История новейшей литературы“; я прочел кусочек и бросил — не понравилось. Не понимаю, для чего всё это пишется. <…> Вообще труд этих господ, живущих паразитарно около чужого труда и в зависимости от него, представляется мне сплошным недоразумением” (П IV, 245).

“Палата № 6” (1892; см.: Сочинения. Т. 1–6. СПб., 1896–1897. Т. 6. С. 1037–1046).

19 Стихотворение написано 12 мая 1886 г. в альбоме одиннадцатилетней Саши Киселевой (А. А. Киселевой, дочери владельцев имения Бабкино под Москвой, в котором семья Чеховых проводила лето в 1885–1887 гг.).

20 Название сборника рассказов Чехова (1890).

лат.).

22 Цитата из письма Чехова от 30 мая 1888 г. (П II, 281).

23 Михаил Нилович Альбов (1851–1911) — писатель, один из редакторов журнала “Северный вестник”.

24 Имеется в виду чеховская статья-некролог о Пржевальском, которая впервые была опубликована без заглавия и подписи в газете “Новое время” (26 октября 1888 г.), а позднее под заглавием “Люди подвига” перепечатана в сборнике “Слово” (1914). Цитируется письмо Чехова к Е. М. Линтваревой от 27 октября 1888 г. (П III, 44).

25 — учение о наследственном здоровье человека. В современной науке вопросы, связанные с наследственными качествами человека, решаются генетикой. Евгеника использовалась фашистами с целью оправдания расовой теории. Характерно, что Горнфельд — на волне борьбы с евгеникой в советской России – употребляет это слово в отрицательной коннотации.

27 Цитируется уже упоминавшееся выше письмо Чехова к Н. А. Лейкину от 11 мая 1888 г.

“Невеста”: “Она пошла к себе укладываться, а на другой день утром простилась со своими и, живая, веселая, покинула город — как полагала, навсегда” (Х, 220), — в них ситуация ухода из дому в “новую” жизнь проблематизируется.

29 Цитируется статья Л. Шестова “Творчество из ничего. (А. П. Чехов)” (первая публикация: Вестник жизни. 1905. № 3. С. 101–142). См.: А. П. Чехов: pro et contra. СПб., 2002. С. 595–596.

“Противоположность между закругленными и дающими полное объяснение концами у большинства наших старых романистов и обрывающимися развязками — которые часто совсем не развязки,— столь обычными в нашей новой беллетристике, бросает интересный свет на развитие романа после мастеров викторианской эпохи”, то есть Диккенса и Теккерея (Гудсон. Введение в изучение литературы. 1910 г.). — Прим. автора.