С. П. ДЯГИЛЕВ - ЧЕХОВУ
23 декабря 1902 г. Петербург
Многоуважаемый Антон Павлович!
Посылаю Вам последний номер "Мира искусства". Быть может, Вас заинтересует статья Философова о "Чайке"1"возможно ли теперь в России серьезное религиозное движение?" Ведь это, другими словами, вопрос - быть или не быть всей современной культуре? Надеюсь как-нибудь вновь свидеться и начать беседу на прерванном месте. Сегодня как раз вышла первая книжка "Нового пути". Начало - робкое, хотя и много талантливого. Удивительно получаемое впечатление от "пристегнутости" литературы к проповеднической философии. Они вышли из литературы, сознательно отрясая ее прах, а вместе с тем боюсь, что им не отделаться от религиозно-философского дилетантизма2. Вы считаете, что Мережковский - парниковое растение. Я его очень люблю и искренно боюсь, когда он сам себя пересаживает из одного грунта в другой. Их главная ошибка, впрочем, как мне кажется, в том, что переделывать им надо не искусство, а общество: если искусство отвлеченно и, так сказать, "беспринципно", то не оно в этом виновато. Пока в обществе не будет религиозного сознания - в искусстве оно проявиться не может, а потому отрясать прах от эстетизма нелепо. Они испугались литературы, как "греха", эстетизма, как "дьявола", слишком для них же обольстительного. Боюсь за их "тенденциозный мистицизм",-- может ли он дать настоящее искусство? Простите, что так разболтался. Напишите же, ради бога, обещанного "Левитана"3. Ждем, ждем - не дождемся. Не собираетесь ли снова в Москву?
Жму Вашу руку.
Искренно преданный
Примечания
Из архива Чехова, с. 211.
1 Статья Д. В. Философова о "Чайке" ("Мир искусства", 1902, No 11) была написана в связи с успешным возобновлением пьесы на сцене Александрийского театра.
2 "Новый путь", Чехов писал А. С. Суворину 14 января 1903 г.: "... могу сказать только одно: я полагал раньше, что религиозно-философское общество серьезнее и глубже". Об отрицательном отношении Чехова к религиозно-философскому обществу см. переписку с А. И. Куприным, с. 375.
3 24 июля 1900 г. Дягилев обратился к Чехову с просьбой написать о И. И. Левитане в специальный номер "Мира искусства", посвященный памяти художника с. 207--208). В сентябре 1900 г. Чехов ответил согласием, однако этот замысел остался неосуществленным. Специального номера журнала, посвященного Левитану, Дягилеву выпустить не удалось.