Л. И. ВЕСЕЛИТСКАЯ (В. МИКУЛИЧ) - А. П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 20 октября 1896 г.
Царск. Село, Церковная, 9. 96 22/X
Многоуважаемый Антон Павлович!
Сейчас я услыхала, что Ваша пьеса не имела успеха1 (простите, если грубо и глупо, что я об этом говорю), - и у меня ужасно болит сердце за Вас, т<ак> к<ак> я знаю, что поганые газеты несколько дней будут терзать Вас, поминая Ваше имя, а трудно быть равнодушным к этому.
Сердце мое сильно огорчено за Вас, хотя, в то же время, рассудком я прекрасно понимаю, что случившееся очень хорошо, т<ак> к<ак>, благодаря этой маленькой неудаче, немножко просеется и процедится и то, что вокруг Вас, и то, что в Вас.
Простите, что я пишу Вам, но я давно заочно знакома с Вами. Мой друг М<ихаил> Ос<ипович> Меньшик<ов> мне говорил и о Вас, и о Ваш<ей> обстановке, о Вашей милой матушке, о грибах и цыплятах и пр.2 - так что, как видите, Вы мне человек не чужой и не незнакомый.
К тому же, хотя многие и упрекают мне <так!>, что я слишком сторонюсь от пишущей братии, - я очень люблю эту пишущую братию и оч<ень> горячо принимаю к сердцу бури и невзгоды муравейничка.
И меня, и Мих<аила> Ос<иповича> очень интересовало, были ли Вы осенью у Толстых3? Как бы хорошо Вам теперь к ним поехать!
Простите, дорогой Антон Павлович, за это непрошеное выражение дружбы, если найдете его грубым и неуместным в настоящую минуту, но мне так хочется пожелать Вам хорошенько похандрить, а потом хорошенько встрепенуться и развернуться.
Лидия Веселитская.
Яша Меньшиков, почитатель "Каштанки"4, шлет Вам выражения своей преданности.
Примечания
Печатается по автографу: ОРРГБ. Ф. 331. К. 38. Ед. хр. 26. Л. 1, 2--2об. Отрывок: "Многоуважаемый ~ муравейничка" - неточно (П 6, 545--546); "И меня ~ Толстых?" (П 6, 546). Полностью публикуется впервые.
Датируется пометой Чехова о времени получения письма: "96 22/X". Почта от Петербурга до Москвы шла двое суток.
1 Постановка пьесы "Чайка" в Александрийском театре 17 октября 1896 г. успеха не имела. Сведения об этом сразу же появились в газетах: Новости и биржевая газета. СПб., 1896. 18 окт. (No 288); Сын Отечества. СПб., 1896. 19 окт. (No 283); Петербургский листок. 1896. 18 окт. (No 288). И др. См.: (13, 371-373).
2 Об этом Л. И. Веселитской рассказал М. О. Меньшиков, гостивший в Мелихове с 15 по 18 августа 1896 г. См. ниже его "Записную книжку" 1896 г.
3
4 У Яши Меньшикова была книга Чехова "Каштанка" с дарственной надписью.