М. О. МЕНЬШИКОВ - А. П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 12 апреля 1897 г.
12. IV. 97.
Дорогой Антон Павлович.
В Петербурге слух, что Вы серьезно больны. Я знаю, как Вам должно быть противно писать письма, но хоть двумя строчками на открытке сообщите, верен ли этот слух1. Об этом просят Вас не один, а трое Ваших искренних почитателей: Яша, Лидия Ив<ановна> Веселитская и я. Прочли "Мужиков"2; Лидия Ив<анов-на> в восторге, я же ошеломлен этой тяжелой картиной. Вещь мастерская, одна из самых сильных Ваших вещей: это та картина, о которой мечтал гаршинский Ря-бинин3. Прочитать этот рассказ безнаказанно нельзя. От всего сердца желаю еще таких же повестей о забытом теперь мужике, хоть с десяток, т. к. Вы мало пишете.
Преданный Вам
М. Меньшиков.
Примечания
Печатается по автографу: ОР РГБ. Ф. 331. К. 51. Ед. хр. 55а.
Опубликовано без подписи: Записки ГБЛ. Вып. 8. С. 49. См. также: П. 6, 629-630 (с одной неточностью) и 9, 515.
1 В Москве, в клинике профессора A. A. Остроумова, Чехов пролежал с 25 марта по 10 апреля 1897 г. из-за возникшего v него легочного кровотечения (П 6, 313 и 327; 17, 225).
2
3 Рябинин - художник, персонаж рассказа В. М. Гаршина "Художники" (1879) - хотел создать картину из жизни рабочего народа, но надорвался.