Чехов А.П.: Меньшиков М. О. - Чехову А. П., 8 октября 1897 г.

Печатается по автографу: ОР РГБ. Ф. 331. К. 51. Ед. хр. 55^в. Л. 21.

¹ Письмо датировано 1897 г. по письмам Чехова.

Доказать это можно так: 1 сентября 1897 г. Чехов выехал из Москвы в Париж; был в Биаррице; затем переехал в Ниццу.

В Ницце Чехов прожил с 24 сентября (6 октября) 1897 г. до 12 (24) или 13 (25) апреля 1898 г. Оттуда переехал в Париж, где провел три недели (П 7, 56 и 211). Приходившие в Мелихово на его имя письма М. П. Чехова переправляла во Францию; по прочтении их Чехов с кем-нибудь пересылал их (уложив в пакеты) сестре, а она складывала пакеты на его письменном столе. (См. его письмо сестре от 25 ноября (7 декабря) 1897 г. - П 7, 105--106; см. также письмо М. Д. Рошу от 26 ноября (8 декабря) 1897 г. - П 7, 108.)

Письмо Меньшикова от 8 октября пришло в Мелихово 10 октября; Мария Павловна вскоре должна была переслать его в Ниццу. Почта до Ниццы шла 5 дней. Около 20 октября Чехов мог написать М. О. Ашкинази в Париж, и они встретились в Ницце. Оказалось также, что в конце ноября 1897 г. Ашкинази жил в Ницце, и туда М. П. Чехова переслала "Пьесы" и "Рассказы" брата. 29 ноября (11 декабря) 1897 г. Чехов писал матери, прося, чтобы сестра его послала один экземпляр "Пьес" по адресу: "Monsieur M. Deline, Boulv. Carnot, Villa Gustavin, Nice" (П 7, ПО). В письме сестре от 16 (28) января 1898 г. из Ниццы Чехов обращался с просьбой отправить по тому же адресу сборники "Рассказы" (где "Степь" и "Тина") и "Хмурые люди" (П 7, 152).

"Многоуважаемый..." Это как бы разрушает нашу систему доказательств того, что речь идет о 1897 г. С лета 1896 г. и Меньшиков, и Чехов обращались друг к другу в письмах так: "Дорогой..."

Ответ Чехова Меньшикову на это письмо неизвестен. Возможно, Чехов посчитал, что просьба М. О. Ашкинази уже выполнена и вопрос закрыт.

Переписка прервалась на 10 месяцев.

Молчание было нарушено Меньшиковым 8 августа 1898 г., и в этом письме опять: "Многоуважаемый..." (No 48).

Обращение "Дорогой..." восстановилось в письме Чехова от 12 августа 1898 г. (No 49).

"Многоуважаемый..." появилось потому, что Чехов не ответил на письмо Меньшикова от 23 июня 1897 г.: у него было множество гостей, он позировал Бразу для портрета.

² "Revue Encyclopédique". Recueil documentaire universel et illustré publié sous la direction de M. Georges Moreau. Année 1898. Paris. Librairie Larousse, 17, rue Montparnasse, 17. Tous droits réservés. Еженедельный журнал. В нем - обзоры политической жизни, экономики, литературы и искусства, новости науки не только Франции, но и других государств. Статья о Чехове - в номере от 9 апреля 1898 г. Общий заголовок: Мишель Делин. 308), Семен Яковлевич Надсон (С. 308). Упоминаются Н. Минский, Д. С. Мережковский, К. Н. Фофанов, кн. Ал. И. Сумбатов-Южин, М. И. Чайковский.

Ясно, что в составлении обзора принимал участие Меньшиков. Здесь не только представлены имена его хороших знакомых: Чехова, Кигна, Надсона, - но и в статье о Чехове большое место уделено повести "Мужики", и в ней заметно влияние критического очерка Меньшикова об этой повести.

Michel Delines. La Littérature russe depuis Tourguéneff. M. Antone-Pavlovitch Tchekhof // Revue encyclopédique. P., 1898. 9 avril (P. 306-307).

Первые сведения о Чехове во французской печати появились в 1895 г. в книге Жюля Легра "В русской стране" С. 706). Статья М. О. Ашкинази оказалась вне поля зрения исследователей творчества Чехова.

³ Фотография Чехова была получена. 28 ноября (10 декабря) 1897 г. М. О. Ашкинази послал Чехову открытку, приглашая встретиться "завтра, в субботу, в 2 часа, у фотографа Фаббио, 1, Place Massena" (П 7, 484).

20 ноября 1898 г. Чехов писал в Таганрог А. Б. Тараховскому: "В прошлом году меня снимали в Ницце (для "Revue Encyclopédique"), карточки вышли удачные, как говорят, но мне дали всего штуки три-четыре, а больше неловко было спрашивать" (П 7, 335). Фотография, сделанная 29 ноября (11 декабря) 1897 г., хранится в

"Сочинения Чехова были посланы М. П. Чеховой для М. О. Ашкинази в Ниццу.