М. О. МЕНЬШИКОВ - А. П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 1 декабря 1898 г.
1 декабря. 98.
Дорогой Антон Павлович, какой вы милый и добрый, что прислали свой рассказ! Гайдебуров в восхищении, и пусть сам благодарит Вас как собственник журнала, но и я крепко Вам благодарен, и читатели наши, конечно. Я сегодня же по телефону просил передать Гайдебурову насчет корректуры и просил выслать Вам авансом 500 рублей по телеграфу. Гайдебуров, который очень Вас ценит и чтит, начинает грезить о дальнейшем Вашем участии... L'appétit vient1... Завтра буду в Петербурге и послежу за спешной высылкой Вам корректуры. Покажу Гайдеб<урову> письмо Ваше - о том, как Вы принудили барышню подписаться на "Неделю". "Благородный человек", - подумает он. Что касается принуждения генеральши прочесть мою статью, то - увы! Женщин, - особенно либеральных - действительно, иначе как насилием, теперь не притянешь к моим писаньям. А за следующую статью на меня ополчатся, пожалуй, и дети!2
Что Вы занимаетесь успешно практикой, меня не удивляет. Если бы Вы стали практиковать в Петербурге, то Вы в полгода нажили бы двести тысяч, ибо всякий, у кого есть нос и возможность насморка, под предлогом последнего поспешил бы пригласить к себе Антона Чехова.
Этим я отнюдь не отрицаю Вашего врачебного таланта, но, подобно архитекторскому, он еще не открылся миру.
Вы спрашиваете, что нового в литературе? Ничего, кроме побоища Палкина - Old Gentleman'a3 с поэтом Бальмонтом, сошедшихся, в числе других литераторов, почтить память Якова Полонского4 в дружеской беседе. В этой беседе Амфитеатров выразился, что стихи Бальмонта - бред! сумасшедшего. Тот отверг это и в доказательство своего здравого смысла сказал, что "Новое время" - высочайше утвержденный бардак. Амфитеатров возвратил ему в рифму: дурак, и ликер из его рюмки направился к! лицу поэта. Тот аргументировал бутылкой, жесты сделались оживленными и привлекли к участию в поминках Полонского посторонний в литературе элемент - татар5 и пр. Старый джентльмен на другой день уехал в Италию, бросив свою антрепризу у Неметти.
Что еще нового? Гнедич написал роман, к<ото>рый пойдет, вероятно, в "Неделе"6. Ваша поклонница В. Микулич написала роман, но еще высиживает его, как наседка, тревожимая некоторыми алчными редакторами. Ваша поклонница Щ<епкина>-Куперник тоже что-то написала и т. д. В Петербурге среди литераторов такая же скверненькая, серенькая жизнь, какою она всегда была. На пьяной пирушке одной, на именинах Михайловского7, Баранцевич провозгласил Фофанова Пушкиным нашей эпохи. Себя он, вероятно, метит в Гоголи...
- Толиверовой - собираются барыни, ее сотрудницы, педагоги, прежалкие создания. У Гайдебурова бывают или старики, вроде Янжула, Случевского, Вл. Соловьева (интересный человек), или те же Коринфские и Бальмонты. Так что сижу в Царском, обхожу каждодневно пруды и парки и вижусь только с одной Веселитской. Яша мой, бедный, до сих пор кашляет, я очень боюсь чахотки. Придется, вероятно, на весну везти его куда-нибудь укреплять после коклюша.
Вчера видел Иветт Гильбер - старая кошка, страшно развратная, должно быть. Я вспомнил, глядя, как она завывала, как лет 18 тому назад за стенкой комнаты, где я жил, каждую ночь визжала от любви чета французов. Нюансы - поразительно те же. Французы культивируют эту гнилую "любовь", немцы не менее гнилую "силу", и оттого, м<ожет> б<ыть>, по Европе поползло такое удушье. Но как Боборыкин был счастлив, сидя в переднем ряду, в партере, перед самой Иветт Гильбер! Как он мотал головкой и хлопал!
Но я впадаю в злословие. Лучше пожелать Вам всего хорошего и пожать Вам руку. Еще раз большое спасибо за рассказ.
М. Меньшиков.
Примечания
ОР РГБ. Ф. 331. К. 51. Ед. хр. 55б. Л. 6-7об.
Отрывки: "Вы спрашиваете ~ татар и пр."; "Гнедич ~ "Неделе"", "В. Микулич ~ наседка" и "на именинах ~ Гоголи..." - опубликованы (П 7, 682--683 и 671) с неточностями. Отрывки: "Гайдебуров в восхищении ~ корректуры..." и "Завтра буду ~ корректуры" (10, 398).
"98" - рукой Чехова.
1 Аппетит приходит <во время еды> (фр.).
2 Дети // Книжки "Недели". СПб., 1898. No 12. С. 186-234.
3 Old Gentleman (Старый джентльмен) - псевдоним А. В. Амфитеатрова.
4
5 Т. е. прислугу.
6 "Недели". СПб., 1899. No 1-9.
7 День рождения Н. К. Михайловского - 15 (27) ноября.