М. О. МЕНЬШИКОВ - А. П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 14 сентября 1899 г.
99 14 сент.
Дорогой Антон Павлович, Вы уже на юге, и газеты пишут, что у Вас чудесная погода. Пользуйтесь ею на здоровье. Если бы Вы хоть раз в жизни взглянули на меня как на доктора (по призванию), то я предписал бы Вам в случае дурной погоды - перекочевать на Принцевы острова1. От Вас ведь рукой подать. Я был в Константинополе; и он, и Мраморное море, и Босфор удивительны. Минареты, кипарисы, азиаты в чалмах, каики2 вроде гондол. Чтобы развлечься, подышать поэзией, отдохнуть от скучной Ялты - нет удобнее места. Одна морская прогулка, когда море тихо, чего стоит.
Гонорара за совет этот не беру.
У нас не погода, а какой-то курс водолечения, - душ сверху без конца. Но выпадают солнечные деньки - и я стремглав лечу на велосипеде в парки - обширные, безлюдные, в тишине роняющие "багряный свой убор"3. Царь4 за границей, так что владею я всеми рощами и дубравами неограниченно.
Фотографии свои для Таганрогской библиотеки мы вышлем (сейчас нет ни у меня, ни у Лидии Ив<ановны>). Но вместо благодарственного письма за это я хотел бы получить, - и притом - авансом, - Вашу фотограф<ическую> карточку. Я жду ее уже сто лет и без тяжкого насилия не уступил бы ее никакой, даже Парижской библиотеке5.
Затем... еще одна тяжелая для меня просьба: "Смилуйся, государыня рыбка!6 Опять мой Гайдебуров бунтует" - т. е. просит и умоляет Вас прислать что-нибудь для "Книжек "Недели"". За исправный платеж, какой назначите, я отвечаю. Лидия Ивановна тоже что-то пишет для "Книжек", и появление Ваше в этом журнале ей польстило бы. Такие вещицы, например как "Душечка", затерявшаяся в "Семье"7, и даже самые крохотные Ваши рассказы были бы приняты с величайшей радостью. О "Душечке" Толстой выразился, что он "поумнел", прочитав ее8. А читатели "Недели" нуждаются не меньше Толстого в том, чтобы поумнеть! Будьте же милым и добрым - и подумайте об этой просьбе.
Литературных новостей что-то не слышно. Вл. Соловьев ослеп на один глаз, а какие красивые глаза были! Разжижение стекловидного тела, и почти никакой надежды. Вл. А. Тихонов вступил в редакцию "России", переехал в П<етер>б<ург>9 и купается в омуте журналистики. С ноября выходит новый конкурент "Нов<ого> времени" - "Сев<ерный> курьер", издает кн. Барятинский, мужЯворской. Редакцию составляют: Головинский, Мазаев (наш секретарь ред<акции>), Арабажин, Льдов, Жиркевич.
Получили ли вы книжку Накрохина, и понравилась ли она Вам? Когда выходит Ваше марксовское Собрание сочинений? Жду его, чтобы засесть за сплошное и внимательное перечитыванье.
<ановна> Вам низко кланяются. Яша вытягивается, худеет, страшно важничает с приготовишками (он перешел в Iй класс) и, увы, опять покашливает.
Душевно Вам преданный
М. Меньшиков.
Печатается по автографу: ОР РГБ. Ф. 331. К. 51. Ед. хр. 55б. Л. 22-23об.
"Фотографии ~ Лидии Ив." и "Затем... еще одна ~ Жиркевич" - опубликованы (П 8, 536). Несколько строк из этих отрывков (10, 405); "О "Душечке" ~ ее" _ Толстой и Чехов. С. 158.
Год - "99" - рукой Чехова.
1 Принцевы острова - девять островов в Мраморном море, близ Константинополя (ныне Стамбул).
2
3 Фраза из стихотворения Пушкина "19 октября" (1825 г.).
4 Николай II.
5 Парижская Национальная библиотека.
6 Фраза из "Сказки о рыбаке и рыбке" Пушкина.
7
8 Ср. письмо Т. Л. Толстой Чехову от 30 марта 1899 г. - С. 12.
9 Прежде Вл. А. Тихонов жил в Павловске, под Петербургом.