М. О. МЕНЬШИКОВ - А. П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 19 января 1900 г.
1900 19 янв.
Душевно благодарю Вас, дорогой Антон Павлович, за письмо Ваше, за сочувствие некоторым моим статейкам. Ваше мнение я ценю высоко. Переслал Толстому Ваше беспокойство о его здоровье1. Я был недавно в Москве, а на днях ездила туда и Лидия Ивановна. Старец наш совсем здоров, кроме болей от времени в кишках и желудке. Уверяет, что о его болезни раструбил в печати часовщик Петров, заводивший у них часы и подслушавший крики Л<ьва> Н<иколаевича> во время припадка. Несомненно, есть язвы, и даже кровоточивые, в желудке и кишках, - Вам лучше знать, в какой мере это опасно. Д-р Усов выщупал недавно все внутренности и, говорят, не нашел и признаков рака. Но сам Л<ев> Н<иколаевич> думает, что теперешняя болезнь - серьезный шаг к смерти, к<ото>рую ждет без страха и почти с желанием. Уверяет, что испытал особенное огромное удовольствие благодаря адским болям - кажется, в тот момент, когда они перестают. По-прежнему бывает свеж и полон литературных проектов. Пьет ракоши. О Карлсбаде слышать не хочет2. Согласился на яйца, аппетит огромный. Во время болезни вино пил с наслаждением, но теперь оно опять ему противно. Лихорадочно работает над статьей - об ужасном положении некоторых рабочих (грузовщики на Рязанском вокзале)3. Ваша "Дама с собачкой"4, по словам Л<идии> И<вановны>, ему не понравилась. Я, к сожалению, до сих пор не могу добиться журналов и прочитать последние Ваши рассказы. О двух - в "Пет<ербургской> газ<ете>"5 и "Жизни"6 - слышал отзывы, что они превосходны. Как жаль, что нельзя было один из них получить для "Недели". Гайдебуров не глуп, как Вы думаете, а жалок, - он запутался в долгах, а один из главных кредиторов - Неплюев7. Так как этот святой человек мстителен необыкновенно, то кончится тем, что меня выметут из "Недели". А может б<ыть>, и самую "Неделю" выметут - всё возможно.
Поздравил бы Вас с почетным членством в Академии наук8, но не думаю, что это избрание - честь для Вас. Все эти высочайшие фонды для писателей, места и звания - верный признак, что литература вырождается и из полезного значения приобретает вредное. На бедного представителя общественной совести, имевшего право хоть молчать в известных случаях, натягивают постепенно ливрею, и Вы увидите, как гадко начнут подслуживаться к Вам и подражать молодые кандидаты в бессмертные.
Посылаю Вам обещанную карточку для Таганрога9, и взамен - не будьте горды - пришлите свою. Лидия Ив<ановна> извиняется за свою карточку, - она действительно плохо вышла10. Ваш поклонник и пациент Яша пьет рыбий жир, катается на коньках, но все-таки хил и слаб. Очень, очень хочется повезти его на теплый морской берег и кстати поглядеть, как Вы устроились.
А пока всего Вам лучшего, дорогой Антон Павлович, передайте наши искренние поклоны Евгении Яковлевне и Марье Павловне.
М. Меньшиков.
Примечания
Печатается по автографу: ОР РГБ. 1. Л. 1-2.
Отрывки: "Переслал ~ здоровье", "сам Л. Н. ~ желанием" и "Гайдебуров ~ возможно" - опубликованы (П 8, 608, 609); "Ваша "Дама с собачкой" ~ не понравилась", "Я, к сожалению ~ превосходны" (10, 426, 451) и "Переслал Толстому ~ не понравилась" - Толстой и Чехов. С. 162--163.
Год - "1900" - рукой Чехова.
1 В письме Толстому от января 1900 г. Меньшиков процитировал строки из письма к нему Чехова от 26 декабря 1899 г. (ГМТ).
2 Речь идет о минеральных водах. Карлсбад (ныне Карловы Вары) - лечебный курорт в Северной Богемии (Чехии): был известен минеральными источниками. Карлсбадская минеральная вода и сейчас используется при желудочных заболеваниях.
3 "Новое рабство", "Рабство нашего времени" (34, 144--199).
4 Чехов Антон. Дама с собачкой: Рассказ // Рус. мысль. М., 1899. No 12. С. 149--164. См.: С. 48.
5 Чехов Антон. На святках. Рассказ // Петербургская газета. 1900. 1 янв. (No 1). С. 5.
6 Чехов Антон.
7 О Неплюеве см. письмо No 80.
8 8 января 1900 г. состоялись выборы почетных академиков по Разряду изящной словесности в Академию наук - при Отделении русского языка и словесности. Уведомление было послано Чехову 16 января (см.: П 9, 271, примеч. к письму No 3015).
9 Фото Меньшикова сохранилось в ТМЧ.
10 ТМЧ. Дарственная надпись - от 18 января 1900 г. (См. с. 191 и вклейку между с. 192 и 193 наст. изд.)