М. О. МЕНЬШИКОВ - А. П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 27 февраля 1900 г.
900 27 февр.
Дорогой Антон Павлович, "Глупости Ив<ана> Ив<ановича>", кажется, не пойдут, но во всяком случае я завтра же произведу погром в редакции и добьюсь категорического ответа. Если "нет", то тотчас же вышлю обратно.
Большое письмо Ваше - о Толстом - меня радостно взволновало1. Вы прекрасно и верно на него смотрите, и Ваше чувство к нему делает Вам обоим честь. Мне хочется прибавить, хоть это и нескромно, что и мое отношение к Т<олсто>му почти совпадает с Вашим.
Минутами, по крайней мере, он бывает мне необыкновенно дорог. Но это не мешает мне во многом с ним не соглашаться и видеть кое-какие промахи. "Веры" его я хорошенько не знаю, как и своей собственной, и, признаться, боюсь много умствовать в этой области. Думаю, что и Толстой делает ошибку, напрягаясь - в "Христ<ианском> учении"2 и др<угих> вещах ясно выразить, во что он верует. Для меня это самое непереваримое в Толстом, и я - сказать по секрету - очень многого из его запрещенных вещей не читал, и не тянет. Зато какое восхищение та его невысказанная вера, которую чувствуешь в его, напр<имер>, народных рассказах ("Два старика" и пр.)3, во многих отдельных мыслях и обмолвках. И мне кажется, я принадлежу или хочу принадлежать к этой вере. Прочтя Ваше письмо, я подумал: "Слава Богу! Если Т<олсто>й умрет, останется человек того же духа - Вы. Великая традиция идеализма в русской литерат<уре> не будет прервана". И если для Вас Толстой, как пишете, служит поддержкой, то Вам же придется и сменить старика. И я рад, что это будет для Вас по силам.
Горький? Его страшно подбрасывают в последнее время, но вряд ли он перерастет No 2. Я читал только один его томик - и с интересом. Нравится мне дерзость его пера, чувствуется присутствие благородного металла - но в состоянии руды. Не хватает Кемперату>ры, чтобы выделить сплошное золото. Так с мусором он и будет продолжать, а может быть, совсем замусорится4, как Потапенко.
У Вас чудо - выросла камелия, а у нас другое - в редакции неожиданно выросли евреи. Гайдебуров вступил в еврейское Товарищество "Труд", т. е. попросту продал "Неделю" - хотя и с правом остаться редакт<ором>-издателем пожизненно. Мы, сотрудники, изображаем последнюю сцену из "Ревизора"...5 Евреи божатся, что всё останется по-старому, но, зная законы осмоса6, нельзя не тревожиться. В случае, если уже очень прижмут, то, боюсь, не пришлось бы затеять свой журнал: издавал же я в училище, и недурно...7
Какая досада, что я не знал, что Марья Павловна в Москве!
У нас стоят еще глубокие снега и морозы, а у вас уже померанцем пахнет. Иногда увидишь кусочек голубого неба, и до того потянет на юг... Зима нас замучила, все мы простужены и обесцвечены сумерками.
виноваты.
Ваш М. Меньшиков.
На днях у Гайдеб<урова> был знаменитый графолог Моргенштерн и объяснил нам, наконец, по почеркам, что мы за люди. Я дал несколько строк Ваших. Вы оказываетесь человек такой-то и такой, но без признаков художественности. - "Но, однако ж, - заметил я, - что вы скажете о музыкальных способностях этого лица?" - "О, да! Громадные!" - согласился он...
Примечания
Печатается по автографу: ОР РГБ. Ф. 331. К. 51. Ед. хр. 55а. Л. 7-8об.
Отрывки: "Большое письмо ~ Вашим" и "Но это не мешает ~ по силам" - опубликованы (П 9, 274); "Горький ~ Потапенко" (П 9, 306); "Дорогой ~ обратно" (П 9, 303); отрывок: "Большое письмо ~ по силам" - Толстой и Чехов. С. 168.
Год - "900" - рукой Чехова.
1 Письмо No 82 от 28 января 1900 г.
2 "Христианское учение" (1894--1896) - новое изложение веры (39, 117-- 191).
3 "Два старика" - рассказ (25, 82--99).
4 Творчеству М. Горького Меньшиков посвятил статьи: "Красивый цинизм" и "Вожди народные". См.: Меньшиков М. О. Критические очерки. Т. II. СПб.: Изд. Т-ва печати, и издат. дела "Труд", 1902. С. 1--44; 45--84.
5 Из комедии Н. В. Гоголя "Ревизор".
6
7 В годы учебы в Кронштадтском морском техническом училище Меньшиков издавал ученический журнал "Неделя" С. 5).