М. О. МЕНЬШИКОВ - А. П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 18, 25 апреля 1900 г.
900 18 апреля.
Венгеровы просили, дорогой Антон Павлович, передать Вам свою искреннюю благодарность за разумный совет. Они так и решили сделать - оставить брата на Удельной, тем более, что ему сделалось хуже и недалек конец. Вера Тюфяева обидела меня предположением, будто Венгеровы хотели на Вас взвалить своего больного. Ни у них не было и тени подобного умысла, ни я не мог бы дойти до такой неделикатности. Все знают, как Вы нуждаетесь в покое и свободе от всяких дрязг. Вера Тюфяева в восхищении необыкновенном от знакомства с Вами, подарила мне бутылку розового муската в виде гонорара за это знакомство и просто сияет, когда вспомнит о Вас. Видел ее, впрочем, мельком, и она просила зайти еще раз, чтобы поговорить о Вас. Карточка Ваша, подаренная ей1, возбудила грустное чувство в Лидии Ивановне <Веселитской>, которая так,и не дождалась обещанного. Никаких грустных чувств не возбудила, п<отому> ч<то>я ее и не видела, а только очень жалею, что до сих пор не получила карточки. Л. В?
У нас в "Неделе" всё тянутся смутные времена. Евреи, с которыми Гайдебуров вошел в Товарищество, попались в опасную ловушку: открылись большие долги и - как уверяют - страшная недобросовестность Вас<илия> Павл<овича>. Он уехал за границу, и векселя поступают чуть не каждый день. Чем всё это разрешится, Бог знает. Что особенно меня огорчает - это необходимость провести это лето в Царском, или "Неделя" совсем перейдет к евреям.
Погода у нас безобразная, сегодня опять навалило снегу на Va аршина, и вместо солнца печь топится. Яша опять принимается за рыбий жир, мой велосипед бездействует.
Читал "Мужика" Горького (начало) - до жалости слабая вещь3. Всего тревожнее в нем то, что он подделывается под "интеллигентные" вкусы и направление, подслуживается им. Талант, значит, недостаточно силен в нем, чтобы свое понимание действительности ставить выше всего.
То, что за Горького ухватились и муссируют его до смешного, - тоже плохой знак. Большой, настоящий талант обыкновенно не бывает предметом моды. "Сократа" Сергеенки не читал, но слышал из вещих уст автора до напечатания.
Всего Вам лучшего, дорогой Антон Павлович!
Преданный Вам М. Меньшиков.
Прочтите "Альму", трагедию Минского4.
Нечто небывалое.
25 апреля. Дорогой Антон Павлович, решено, что в этот понедельник, 1Ш нужно. 5.
Ваш М. Меньшиков.
Лидия Ив<ановна>
Л. В.
Примечания
Печатается по автографу: ОР РГБ. Ф. 331. К. 51. Ед. хр. 55воб.
Отрывки: "Венгеровы ~ конец", "Вера Тюфяева ~ дрязг"; "Вера Тюфяева в восхищении ~ карточки" - опубликованы (П 9, 331, 349); ""Сократа" ~ автора" (П 9, 331); "Дорогой Антон Павлович ~ нужно" (П 9, 348).
Фразы: "Никаких грустных ~ Л. В." и "Лидия Ив. ~ Л. В." -- рукой Л. И. Веселитской.
Год - "900" - рукой Чехова.
1 Эта фотография Чехова с дарственной надписью от 2 апреля 1900 г. хранится в (П 12, 191 и 464).
2 Приписка Л. И. Веселитской. Свое фото с дарственной надписью от 2 августа 1900 г. Чехов передал ей через Меньшикова. См. с. 193 и вклейку между 192--193 с. наст. изд.
3 М. Горький.
4 "Альма (Трагедия из современной жизни)". СПб., 1900 - вызвало противоречивые оценки. Н. К. Михайловский находил, что Н. Минский "состряпал окрошку из Ницше, Ибсена, Метерлинка, буддизма, Толстого" (Рус. богатство. 1900. No 5). Д. С. Мережковский считал, что "это вешь в высшей степени замечательная и любопытная, как знамение времени" (см.: Летопись литературных событий в России конца XIX - начала XX в. (1891 - октябрь 1917). Вып. 1. 1891-1900. М.: ИМЛИ РАН, 2002. С. 435-436).
5 Меньшикову грозила перспектива остаться без работы.