М. О. МЕНЬШИКОВ - А. П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 12 августа 1900 г.
12 августа 900
Царское С.
Дорогой Антон Павлович,
Благодарю Вас за пересланную телеграмму. Она была - от Лидии Ивановны, и самое важное в ней было - "поклон Чеховым и морю".
Выехал я из Ялты с большою грустью - прочел известие о смерти Вл. Соловьева. Я не думал, что мне до такой степени будет больно потерять этого - далекого мне - человека1.
На пароходе меня атаковала Стрепетова, ехавшая со старой Дюжико-вой2. Я позавидовал Вам, вспомнив, что Вы в это время в Массандре - в ином, более приятном обществе3.
В Ясной4 я застал целый лазарет: старец охает, держится за живот; графиня в консервах, больна глазами; Татьяна Львовна лежит пластом с t°--36--39,6°: воспаление яичников на третьем месяце беременности. Но тем не менее приняли меня с деревенским радушием и держали трое суток, пока не наехали другие гости, пока не ввалился Стасов с Гинцбургом5 и пр. Стасов и Толстой - поглядеть на эту группу, послушать их разговор стоило бы талантливому художнику. Говорил, конечно, - точнее, грохотал, брызжа слюной, один Стасов, не позволяя рта раскрыть Толстому, и Ясную Поляну сразу точно гарью заволокло - удушливой глупостью...
У Л. Н. прежние припадки; графиня говорит, что он, проехавши сорок верст верхом, поужинал неосторожно и пр. Сам Толстой объясняет болезнь так: желчь сгущается, теряет способность идти в кишку, идет в желудок, начинаются рвоты, и потом - от пораненья камнями в протоках - адская, невыносимая боль. Уверен, что от этой болезни и во время этой боли умрет. Но при мне вставал, мы гуляли версты по три, по четыре, играли в шахматы, вели споры - один оч<ень> неприятный для него. Читал я только что конченную большую статью его "Рабство нашего времени" и нашел ее, к сожалению, слабой6. Расспрашивал он с большим участием о Вашем здоровье и опять восхищался Вашим талантом. О Соловьеве выразился, что, только услышав о его смерти, почувствовал, что имел против него дурное чувство, и устыдился.
чего недостает - быть присланным для печати. В самом деле, что же с "Калекой"7?
Жду - не дождусь и уже начинаю тревожиться. У нас очень трудные времена - за деньги, за хорошие деньги не достать талантливых сотрудников, а отдавать старую "Неделю" на съеденье серой пишущей братье - не хочется. Серьезно прошу, дорогой Антон Павлович, поддержать нас.
Глубокий поклон мой Евгении Яковлевне и Марье Павловне, - остальные дамы, вероятно, уже уехали. Лидия Ивановна очень довольна карточкой Вашей, а Верочка Пассек еше в Montreux8. Завтра, если погода позволит, поедем на пароходе под Петергоф, на дачу к Тюфяевой. Но сейчас жара здесь чисто крымская, но собираются тучи.
Крепко жму Вам руку и очень прошу...
Примечания
Печатается по автографу: ОР РГБ. Ф. 331. К. 51. Ед. хр. 55аоб.
Отрывки: "Благодарю Вас ~ обществе" и "В Ясной я застал ~ талантом" - опубликованы (П 9, 363 и Толстой и Чехов. С. 171 - 172); "Дома я застал ~ поддержать нас" (П 9, 378).
Год - "900" - рукой Чехова.
1
2 П. А. Стрепетова исполняла роль Сарры в пьесе Чехова "Иванов"; А. М. Дюжикова выступала в роли Аркадиной в пьесе "Чайка".
3 Намек на встречу Чехова в Массандре с В. Ф. Комиссаржевской-- исполнительницей ролей Нины Заречной в пьесе "Чайка" и Саши в "Иванове". Сохранились две фотографии Чехова с дарственными надписями В. Ф. Комиссаржевской от 3 августа 1900 г. (Театральный музей в Петербурге) (П 12, 196 и 472, 473).
4 В Ясной Поляне Меньшиков был 6--7 августа.
5 В. В. Стасов и И. Я. Гинцбург были в Ясной Поляне 7--10 августа.
6 "Рабство нашего времени". См. письмо No 81.
7 "Калека" Чехов не завершил. Одна страница белового автографа была найдена в его бумагах родными после его смерти. Опубликована: Из набросков А. П. Чехова. II. Калека // Рус. мысль. М., 1905. No 1. С. 152-153. См.: 10,232-234..
8 Монтрё - город в Швейцарии, на берегу Женевского озера.