М. О. МЕНЬШИКОВ - А. П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 30 ноября 1903 г.
30X103.
Царское Село.
Дорогой Антон Павлович, Вы получили или на днях получите рукопись (на ремингтоне), за подписью И. Данилов1. Роман, не знаю названия. Автор его, уже пожилая, весьма, как мне кажется, талантливая писательница Ольга Александровна Фрибес, просила меня замолвить Вам словечко как редактору "Русской мысли"2. Что, если бы Вы взглянули на эту рукопись, хотя бы настолько, чтобы решить, стоит ли ее читать дальше. Я не смел бы Вас беспокоить вещью бездарного автора, да и притом она - автор - так несчастна и так заслуживала бы возможной поддержки.
Не скрою, что рад этому деловому поводу написать Вам несколько строчек, на которые, быть может, Вы ответите. Вы как-то говорили мне в Ялте, чтобы я писал Вам хоть раз в год. Прошло что-то 1 1/2 года, мне множество раз, читая Ваши последние чудные вещи, хотелось закричать Вам что-нибудь нелепое от восторга3
Вчера же обедал у Верочки Пассек, и долго-долго говорили о Вас, наслаждались теми немногими воспоминаниями, какие имеем. Она, Вера Сергеевна, до сих пор не вышла из восхищения самого нежного перед Вами. У нее крохотная дочка, здоровая, единственная ее привязанность, вернувшая ей здоровье и молодость4.
Как Вы поживаете, дорогой Антон Павлович? В Ялте живут мать Лидии Ивановны5 и тетка, тоже в Аутке, и они писали, что, по слухам, Вы себя плохо чувствуете. Хотелось очень мне проехаться на юг эту осень.
Яша - третий поклонник из царскосельского их гнезда - вырос ужасно. Хворал воспалением легких, и до сих пор мы в тревоге за его грудь. У меня отказывается работать сердце, и в эту пятницу еду к Сиротинину.
6 Андреевский читал Ваш рассказ, просто шекспировский по силе7, и много было разговоров о нем. Передайте мой привет глубокоуважаемой Евгении Яковлевне и, если не в труд, черкните два слова.
М. Меньшиков.
Адрес лучше на "Новое время", Эртелев, 6, так как на днях я меняю квартиру в Царском.
Печатается по автографу: ОР РГБ. Ф. 331. К. 51. Ед. хр. 55г. Л. 8-9об.
1
2 В 1903 г. Чехов вошел в состав редакции журнала "Русская мысль".
3 С 1901 г. по 30 ноября 1903 г. вышли в свет новые произведения Чехова:
1901 г. - пьеса "Три сестры" // Рус. мысль. М., 1901. No 2.
1902 г. - "Архиерей" // Журнал для всех. СПб., 1902. No 4.
1903 г. "Невеста" // Журнал для всех. СПб., 1903. No 12 (ценз. разр. 26 ноября).
4 B. C. Тюфяева, как можно понять по архивным документам, уже развелась с мужем - Пассеком.
5 Э. А. Веселитская.
6 Кружок Полонского - "пятницы" Полонского, литературно-музыкально-артистические собрания в квартире Я. П. Полонского, в Петербурге, в доме на углу Знаменской и Бассейной улиц. Эти "пятницы" описаны З. Н. Гиппиус: Благоухание седин. О многих. 1,2// Живые лица. Воспоминания. Тбилиси: Мерани, 1991. С. 135--141. Я. П. Полонский скончался 18 октября 1898 г. После смерти поэта литературно-музыкальным кружком его имени руководил сын его, Полонский Борис Яковлевич, банковский служащий. См.: Перцов П. П.
7 Возможно, "Архиерей".