Горький - Чехову
Декабрь 1898 г. Н. -Новгород
Славно вы написали мне, Антон Павлович, и метко, верно сказано вами насчет вычурных слов. Никак я не могу изгнать их из своего лексикона, и еще этому мешает моя боязнь быть грубым. А потом - всегда я тороплюсь куда-то, плохо отделываю свои вещи, самое же худшее - я живу исключительно на литературный заработок. Больше ничего не умею делать.
Я самоучка, мне 30 лет. Не думаю, что я буду лучше чем есть и - дай бог удержаться на той ступени, куда я шагнул; это не высоко, но - будет с меня. И вообще я - фигура мало интересная.
пьесам. Говорят, напр., что "Дядя Ваня" и "Чайка" - новый род драматического искусства, в котором реализм возвышается до одухотворенного и глубоко продуманного символа. Я нахожу, что это очень верно говорят. Слушая вашу пьесу, думал я о жизни, принесенной в жертву идолу, о вторжении красоты в нищенскую жизнь людей и о многом другом, коренном и важном. Другие драмы не отвлекают человека от реальностей до философских обобщений - ваши делают это. Но - простите! это я говорю лишние слова. Не будете вы писать драм, будете писать рассказы, я и жизнь от этого не проигрываем. В русской литературе еще не было новеллиста, подобного вам, а теперь вы у нас самая ценная и крупная фигура. Хорош Мопассан, и очень я его люблю - вас больше его. Я вообще не знаю, как сказать вам о моем преклонении пред вами, не нахожу слов, и - верьте! я искренен. Вы могучий талант. Желаю вам здравствовать. А что, получили вы приглашение писать в "Жизнь"? Вот славно было бы, если б вы согласились на их условия! Соглашайтесь! В этом журнале есть очень симпатичная фигура В. А. Поссе, он пригласил меня, и я пошел, Короленко я знаю, остальные, право, неинтересны. В Петербург жить - не поеду. Я не люблю больших городов и до литературы был бродягой. А в Петербурге я живо издохну, ибо у меня маленькая чахоточка. Жму руку.
А. Пешков
Полевая, 20.
Примечания
Письмо на четырех страницах почтовой бумаги обычного формата. На первой странице рукою Чехова написано карандашом "98". Датировано по этой пометке и по сопоставлению с письмом Чехова от 3 декабря.
-- Переводы произведений Ги де Мопассана (1850--1893) печатались в России с начала 80-х годов в газетах и иллюстрированных журналах. Первые собрания сочинений появились в 1894 г. в издании "Вестника иностранной литературы" и 8 1895 г. в издании Пантелеева.
А что, получили ли вы приглашение писать в "Жизнь"? -- "Жизнь" - литературный, научный и политический журнал, выходивший в Петербурге в 1897--1901 гг. С декабря 1898 г., когда редактирование журнала перешло к В. А. Поссе (ввиду неблагонадежности Поссе его фамилия на журнале не выставлялась и официальным редактором считался М. С. Ермолаев), журнал находился в руках "легальных марксистов".
Горький принимал самое близкое участие в организации отдела художественной литературы этого журнала. Почта все свои произведения этого времени он печатал в "Жизни". В журнале сотрудничали беллетристы: А. С. Серафимович, Е. Н. Чириков, В. В. Вересаев, С. Г. Скиталец, Н. И. Тимковский, Л. Н. Андреев, Н. Г. Гарину, И. А. Бунин. Чехов напечатал в "Жизни" свою повесть "В овраге".
"Жизни": "(недурной журнал! Беллетристика прямо хороша и даже, лучше всех!)" - (см. Соч., изд.: 4-е, т. 34, стр. 15).
В политическом отделе журнала в декабре 1899 г. В. И. Ленин поместил свой "Ответ П. Нежданову", а в январской и февральской книжках 1900 г. статью "Капитализм в сельском хозяйстве".
В 1901 г. после выхода апрельской книжки "Жизни", в которой была напечатана "Песня о Буревестнике" М. Горького, журнал был приостановлен. 8 июня состоялось постановление четырех министров об окончательном прекращении журнала "Жизнь" за его "весьма тенденциозный характер".
После закрытия "Жизни" В. А. Поссе перенес издание журнала за границу.
В Лондоне и Женеве В. А. Поссе в течение 1902 г. выпустил шесть номеров "Жизни" и двенадцать номеров "Листков жизни", в качестве "внефракционного" социал-демократического органа.
"Жизни" Горький участия не принимал. В ответ на просьбу В. А. Поссе приехать за границу Горький писал ему в 1902 г.: "К тебе приеду лишь тогда, когда окончательно потеряю возможность работать здесь..." К этому же времени относится сближение Горького с группой социал-демократов, объединившихся тогда около издававшейся за границей газеты "Искра", руководимой Лениным, чем и объясняется его отход от "Жизни".
Вспоминая в 1928 г. о своем настроении того времени, Горький сказал: "Подлинную революционность я почувствовал именно в большевиках, в статьях Ленина, в речах и работе интеллигентов, которые шли за ним".
В. А. Поссе -- Владимир Александрович Поссе (1864--1940), журналист и общественный деятель. Организатор и редактор первых легальных марксистских журналов "Новое слово" и "Жизнь", один из основателей издательства "Знание". Редактор "Библиотеки пролетария", позднее, в 1909--1913 гг., редактор и издатель журнала "Жизнь для всех" и организатор издательства того же названия.
"Песнь старого дуба". Впоследствии, живя в Н. -Новгороде, Горький давал свои произведения на просмотр Короленко, который помогал ему советами. В 1897 г. Горький писал в автобиография, что в Н. -Новгороде он познакомился с В. Г. Короленко, "которому обязан тем, что попал в большую литературу. Он очень много сделал для меня, многое указал, многому научил". Отношения между Горьким и Короленко поддерживались до конца жизни Короленко. Их переписка охватывает 1894--1921 гг. М. Горький посвятил В. Г. Короленко статьи: "Из воспоминаний о В. Г. Короленко" в сборнике "Жизнь и творчество В. Г. Короленко", изд. "Культура и свобода", П., 1913, "Время В. Г. Короленко" и "В. Г. Короленко" в Собрании сочинений Горького.