Чехов А.П.: Чехов — Лейкину Н. А., 10 декабря 1890.

Чехов А. П. Письмо Лейкину Н. А., 10 декабря 1890 г. Москва // Чехов А. П. Полное собрание сочинений и писем: В 30 т. Письма: В 12 т. / АН СССР. Ин-т мировой лит. им. А. М. Горького. — М.: Наука, 1974—1983.

Т. 4. Письма, январь 1890 — февраль 1892. — М.: Наука, 1975. — С. 141—142.

10 декабрь. Москва, Малая Дмитровка, д. Фирганг.

В доказательство того, что я был на каторжном Сахалине, посылаю Вам, добрейший Николай Александрович, прилагаемый при сем документ красного цвета. Это Вам маленький, грошовый подарок за то большое удовольствие, какое мне доставляли Ваши письма. Получил я от Вас на Сахалине 3 письма: одно от 8 июля, другое от 5-го и третье от 6-го августа. Не отвечал на них по той причине, что ответ мой был бы получен Вами гораздо позже, чем это письмо. Почта в Сибири аспидская.

Привез я с собою материала для разговоров видимо-невидимо, так что льщу себя надеждою, могу быть интересным собеседником в продолжение целого месяца. Я проехал на лошадях всю Сибирь, плыл 11 дней по Амуру, плавал по Татарскому проливу, видел китов, прожил на Сахалине 3 месяца и 3 дня, сделал перепись всему сахалинскому населению, чего ради исходил все тюрьмы, дома и избы, обедал у Ландсберга, пил чай с Бородавкиным, и проч. и проч.; затем на обратном пути, минуя холерную Японию, я заезжал в Гонг-Конг, Сингапур, Коломбо на Цейлоне, Порт-Саид, и проч. и проч. Морской болезни я не подвержен, а потому плавание было для меня вполне благополучным. Из Цейлона я привез с собою в Москву зверей, самку и самца, перед которыми пасуют даже Ваши таксы и превосходительный Апель Апелич. Имя сим зверям — мангус. Это помесь крысы с крокодилом, тигром и обезьяной. Сейчас они сидят в клетке, куда посажены за дурное поведение: они переворачивают чернилицы, стаканы, выгребают из цветочных горшков землю, тормошат дамские прически, вообще ведут себя, как два маленьких чёрта, очень любопытных, отважных и нежно любящих человека. Мангусов нет нигде в зоологических садах; они редкость. Брем никогда не видел их и описал со слов других под именем «мунго». Приезжайте посмотреть на них.

Во всё время путешествия я был здоров, в Архипелаге, где подул вдруг холод, я простудился и теперь кашляю, лихоражу и изображаю собою сплошной насморк.

Ну, как Вы живете, как Ваши дела? Напишите всё подробно. Напишите кстати, что это за история с рецензентами, о которой вы сообщали в одном из своих писем? Что поделывает Билибин? Поклонитесь ему, пожалуйста.

Живу я теперь на Малой Дмитровке; улица хорошая, дом особнячок, два этажа. Пока не скучно, но скука уж заглядывает ко мне в окно и грозит пальцем. Буду усиленно работать, но ведь единою работою не может быть сыт человек.

Ну, будьте здоровы и благополучны, да хранят Вас небеса, не те серые, которые нависли теперь над Петербургской стороной, а настоящие, где живут святые угодники.

862. Н. А. ЛЕЙКИНУ

г.

Печатается по автографу (ГПБ). Впервые опубликовано Гр. Прохоровым: «Новый мир», 1940, № 2—3, стр. 389—390.

Ответ на письма Н. А. Лейкина от 8 июля, 5 и 6 августа 1890 г., посланные на Сахалин; Лейкин ответил 14 декабря 1890 г. (ГБЛ).

...документ красного цвета. «шуточных сцен в одном действии» Н. А. Лейкина, озаглавленных: «Привыкать надо!!!» (о всеобщей воинской повинности). Пьеса была издана в Петербурге в 1871 г. и тогда же поставлена Александринским театром.
Брем ~ описал ~ под именем «мунго». — В книге Брема «Жизнь животных», т. 1 (русск. изд. 1865 г.), мангуст назван «мунга» и отнесен к обезьянам.
...история с рецензентами, о которой Вы сообщали... — Лейкин писал 5 августа 1890 г.: «Слышали Вы о попавшихся во взяточничестве петербургских рецензентах? И прежде брали, но нынче попались. Попались 14 человек и в том числе наш редактор Гермониус». Рецензенты брали плату за рекламу с садовых театров, с приезжих гастролеров и т. п.
— В письме от 6 августа Лейкин рассказывал: «Мрачен этот человек, донельзя мрачен и всё пишет водевили, которые не пропускает цензура». И в ответном письме: «Билибин на ногах, но опять хворает. Сердце...»
...единою работою не может быть сыт человек. — Перефразировано библейское изречение: «Не хлебом единым сыт человек».
Если вышла ~ новая книга, то пришлите. «Наши за границей»: «В апреле выпустил в свет, а скоро уже будет вся распродана». 14 декабря сообщал, что выходит второе издание этой книги, а также роман «На заработках» и сборник рассказов «Под орех». 12 января 1891 г., когда Чехов находился в Петербурге, Лейкин подарил ему «На заработках. Роман из жизни чернорабочих женщин» и сборник юмористических рассказов «Под орех», выпущенный в качестве премии к журналу «Осколки» за 1890 год (хранятся в ТМЧ; см. Чехов и его среда 252—253).