Чехов А.П.: Чехов — Суворину А. С., 17 декабря 1892.

Чехов А. П. Письмо Суворину А. С., 17 декабря 1892 г. Мелихово // Чехов А. П. Полное собрание сочинений и писем: В 30 т. Письма: В 12 т. / АН СССР. Ин-т мировой лит. им. А. М. Горького. — М.: Наука, 1974—1983.

Т. 5. Письма, Март 1892 — 1894. — М.: Наука, 1977. — С. 143—144.

Сей рассказ, принадлежащий перу моего брата, передайте Алексею Алексеевичу, который прислал мне его для исправления. В интересах благосклонных читателей я готов не щадить даже родного брата, и я не щадил постольку, поскольку это было нужно и можно. Больше сократить никак нельзя. Конечно, А<лексей> А<лексеевич> хорошо сделает, если не скажет брату, что я хозяйничал в его рассказе.

У Вас 2 раза на неделе болит голова, и Вы непомерно истребляете фенацетин. Об этом средствии я знаю не много, а прочесть о нем мне неоткуда, ибо под рукой нет новейшей фармакологии. Вы бы поговорили с каким-нибудь петербургск<им> доктором, наприм<ер>, с Соколовым или Афанасьевым. Если они авторитетно заявят, что фенацетин можно принимать безнаказанно до nec plus ultra¹

В публичной лекции Мережковского, если судить о ней по печатным отзывам, немало правды и хороших мыслей. Но она не политична, или, вернее, не этична. В каждом обществе, будь то народность, секта, сословие или просто круг людей, связанных одной общей профессией, непременно существует этика отношений, не допускающая, между прочим, чтобы дурно отзывались о своих в присутствии чужих, если нет к тому достаточно сильных поводов вроде уголовщины или порочного поведения — поводов, указанных практикою. Мережковский огулом, без достаточных к тому поводов дурно отзывался о своих в присутствии чужих, а это с точки зрения оной этики значит, что он «поступил не по-товарищески». Дома у себя, т. е. в журнале или в литературном обществе, бранись и бей себя по персям сколько хочешь, но на улице будь выше улицы и не жалуйся барышням, полицейским, студентам, купцам и всем прочим особам, составляющим публику. Это раз. Во-вторых, как бы низко ни пала литература, а публика все-таки ниже ее. Стало быть, если литература провинилась и подлежит суду, то уж тут публика всё, что угодно, но только не судья.

Если увидите Лескова, то скажите ему, что у Шекспира в «Как вам будет угодно», действие 2, сцена 1, есть несколько хороших слов насчет охоты. Шекспир сам был охотником, но из этой сцены видно, какого плохого мнения он был об охоте и вообще об убийстве животных.

«Мездра», напечатанная на прошлой неделе, хороший рассказ.

1248. А. С. СУВОРИНУ

г.

Печатается по автографу (ГБЛПисьма, т. IV, стр. 270—272, с датой — 17 декабря 1893 г.

Год устанавливается по сообщениям о лекциях Д. С. Мережковского в «Новом времени», 1892, № 6029 и 6036, 9 и 16 декабря.

Сей рассказ, принадлежащий перу моего брата... г. в «Новом времени» было напечатано два рассказа А. Седого: «Цепи» (№ 6044, 24 декабря) и «Сочельник в снежном заносе» (№ 6045, 25 декабря). О каком из них идет речь — неясно. Не проясняется это и сопроводительным письмом А. А. Суворина от 14 декабря 1892 г.: «Посылаю рассказ Ал. П-ча. Он, к сожалению, требует стеснения» (ГБЛ). Чехов правил оба рассказа. См. письмо 1251 и примечания к нему.
В публичной лекции Мережковского, если судить о ней по печатным отзывам... — В «маленькой хронике» Петербуржца (В. С. Лялина) («Новое время», 1892, № 6029, 9 декабря) дается описание первой лекции Мережковского, посвященной «упадку современной русской литературы». По словам корреспондента, «он начал свою лекцию с засвидетельствования розни в русской литературе»: «Нравы рецензентов и критиков — нравы людоедов»; «Порча литературного языка шла рука об руку с одичанием литературных нравов. Русские писатели живут в одиночку, особняком, и страшно скучают». Вторая лекция — «О новых течениях современной русской литературы» освещена в «маленькой хронике» «Нового времени» 16 декабря (№ 6036): «г. Мережковский ничего не объяснил, ничего не доказал, не дал слушателям ни одного ясного и надлежащим образом обоснованного вывода»; «Идеальную поэзию вообще, художественную литературу будущего г. Мережковский усматривает в осуществлении трех элементов: мистицизма, символизма и импрессионизма. Эти три элемента имеются, будто бы, налицо у лучших из наших писателей: Достоевский и Лев Толстой — мистики, Гончаров — символист, Тургенев — импрессионист. По стопам Тургенева, по пути импрессионизма пошел, будто бы, Антон Чехов; по стопам мистика Достоевского — Всеволод Гаршин...» Позднее, суммируя впечатления нововременцев от лекций Мережковского, А. А. Дьяков (Житель) в фельетоне «Напрасные жалобы» («Новое время», 1892, № 6040, 20 декабря) писал: «О лекциях Мережковского нельзя даже говорить серьезно. Это бессвязный, младенческий лепет, бесцельное самоупоение декадента и символиста, утратившего всякую способность различать Гончарова, Тургенева, Л. Толстого и Достоевского от гг. Чехова, Гаршина и т. п.».
...у Шекспира ~ есть несколько хороших слов насчет охоты«Как вам это понравится» (а не «Двенадцатая ночь, или Как вам будет угодно») трагической стороне охоты посвящен монолог первого лорда. Чехов, по-видимому, беседовал с Лесковым, когда осматривал его в ноябре во время своего пребывания в Петербурге, на волнующие Лескова темы «безубойного питания». Лесков собирался в это время издать вегетарианскую поваренную книгу, а также книгу об этике пищи с предисловием Л. Толстого (см. В. Протопопов. У Н. С. Лескова. — «Петербургская газета», 1892, № 252, 13 сентября). Анонсы предполагаемой книги вызвали газетные насмешки, на которые Лесков ответил открытым письмом в «Новом времени», 1892, № 221, 13 августа.
«Мездра», напечатанная на прошлой неделе, хороший рассказ. — Рассказ «Мездра (Повесть о том, как я сделался из счастливого несчастным)» напечатан в «Новом времени», 1892, № 6028, 8 декабря, с подписью: К. Н. В. В «Историческом вестнике» в 1883—1885 гг. так подписывался Е. П. Карнович; принадлежит ли ему рассказ «Мездра», неизвестно (см. «Словарь псевдонимов» И. Ф. Масанова). Рассказ написан от лица чиновника, у которого украли поношенное пальто; на суде оно выставлено, к позору молодого человека, на всеобщее обозрение.
— Чехов выехал в Петербург 19 декабря (см. письмо 1249).
Получил длинную телеграмму от Гуревич. — Л. Я. Гуревич телеграфировала Чехову 14 декабря 1892 г.: «Прошу убедительно прислать хоть маленькую вещицу немедленно...» (ГБЛ). А 7 января 1893 г. она, с присущей ей настойчивостью, писала: «В ответ на мою телеграмму Вы сообщили, что „ничего готового“ нет, откуда я вывела, что что-нибудь во всяком случае писалось» (ГБЛ).